Atletismo para niños: modalidades y beneficios como actividad extraescolar

El atletismo es una actividad extraescolar especialmente recomendable para aquellos niños a los que les gusta el ejercicio físico. Se trata de un deporte que engloba distintas disciplinas: carreras, saltos y lanzamientos. En la escuela primaria, a menudo se entrenan varias disciplinas atléticas a la vez, por lo que se practican distintos tipos de movimientos. Más adelante, los niños pueden especializarse en una modalidad concreta o, incluso, prepararse para retos más exigentes como el decatlón o el heptatlón. En este artículo te contamos cuáles son las distintas modalidades del atletismo para niños y qué beneficios tienen.

Además, hemos elaborado una práctica lista descargable con todo lo que no puede faltar en la bolsa de deporte de tu hijo para su entrenamiento de atletismo.

Iniciación en el atletismo para niños: beneficios como actividad extraescolar

Correr, saltar y lanzar son actividades que los más pequeños ya hacen habitualmente cuando juegan al aire libre con los amigos, lo cual facilita un poco más la introducción en el mundo del atletismo. Por supuesto, todos estos movimientos se practican de forma específica en los entrenamientos.

Las disciplinas dentro del atletismo para niños son muchas y variadas, por lo que no debería ser complicado encontrar una que se amolde a las necesidades de tu hijo. Se puede elegir la modalidad dependiendo, por ejemplo, de si se centra en la velocidad, en la fuerza o si requiere de una especial resistencia.

La velocidad, la resistencia, la fuerza y la coordinación son requisitos básicos en atletismo, pero no son indispensables para todas las disciplinas en la misma medida, lo que significa que cada niño puede encontrar una modalidad que se ajuste a sus capacidades e intereses.

¿Cuáles son los beneficios del atletismo en los niños?

• El atletismo para niños tiene como objetivo principal mejorar la fuerza y la resistencia.

• Sin embargo, la velocidad y el control del cuerpo también son aspectos importantes en los entrenamientos.

• El entrenamiento regular desarrolla la forma física necesaria para practicar las distintas disciplinas atléticas.

• El atletismo se suele practicar en el exterior. De este modo, el niño hace ejercicio regularmente al aire libre, lo que contribuye al desarrollo de un sistema inmunitario fuerte.

• El atletismo infantil contrarresta las consecuencias de la falta de ejercicio, como pueden ser una mala postura corporal o la obesidad.

• Además, el entrenamiento regular aumenta la concentración y la autodisciplina, lo que también es útil en el día a día, más allá de las pistas de atletismo.

Los atletas acostumbran a entrenar de forma individual, de esta forma cada niño puede centrarse exclusivamente en mejorar su técnica y sus habilidades. Asimismo, los pequeños establecen sus propios límites en su rendimiento y sus expectativas en cuanto al entrenamiento. Mediante la formación conjunta con otros niños, pueden mejorarse también las habilidades sociales. Por ejemplo, en competiciones por equipos o en las carreras por relevos, los atletas trabajan en grupo. Durante los entrenamientos, también existe la posibilidad de intercambiar experiencias y consejos con otros atletas. La deportividad y el juego limpio son valores que también se enseñan y promueven en el mundo del atletismo. Al tratar con otros atletas, los niños aprenden a tratarse con respeto y a apoyarse mutuamente.

¿A partir de qué edad es recomendable empezar con las clases de atletismo para niños?

Lo mejor es que te informes en el club de atletismo de tu ciudad de cuándo es posible empezar con los entrenamientos. En el caso de que se organicen actividades extraescolares de atletismo en la escuela de tu hijo, allí te informarán sobre los rangos de edad. Por regla general, se puede empezar en el mundo del atletismo a partir de los de los 4 o 5 años, mientras que la especialización en una disciplina suele comenzar a los 12.

En las sesiones de atletismo para niños se suele entrenar la carrera, la fuerza, la coordinación, la resistencia y la técnica. Mediante un enfoque lúdico, los niños toman su primer contacto con el atletismo, aprenden habilidades básicas como lanzar y saltar correctamente y entrenan su resistencia, velocidad y agilidad. Para los niños más pequeños, el entrenamiento atlético se centra en trabajar la coordinación corporal y el desarrollo de la fuerza. En el atletismo para niños también se entrenan las habilidades motoras, el sentido del equilibrio y la orientación.

Entrenamiento de atletismo para niños: las carreras

Las carreras atléticas incluyen carreras de corta distancia, media distancia y larga distancia, además de las carreras de obstáculos y de relevos. La velocidad y la resistencia son los aspectos más importantes para la formación en estas disciplinas. La condición física y la coordinación son factores que mejoran considerablemente con el entrenamiento de las carreras atléticas, lo cual aporta una serie de beneficios en el desarrollo físico de los niños:

• Mejora del sentido de la orientación, la precisión y el sentido del equilibrio.

• Aumento de la velocidad de reacción.

• Aumento de la fuerza, la velocidad y la agilidad.

La formación en carreras atléticas se divide en diferentes áreas. De los cinco a los diez años, se promueven esencialmente la agilidad y la coordinación. Entre los diez y doce años, el entrenamiento pasa a centrarse más en la velocidad y resistencia. Para niños mayores y adolescentes, se agrega el entrenamiento de fuerza. La duración y dificultad de las carreras dependen de la edad de los niños: a medida que aumenta la edad, las distancias a recorrer pueden ser más largas, y los posibles obstáculos, mayores.

El entrenamiento para estas disciplinas presenta una serie de desafíos, pero también de beneficios para tu hijo:

• Aumento dirigido de la fuerza.

• Aumento de la concentración a través del entrenamiento de la precisión técnica

• Mejora de la coordinación y en el sentido del equilibrio

En el atletismo para niños, el desarrollo en los lanzamientos se divide en diferentes etapas. Primero, se entrenan los movimientos básicos. Más adelante, se trabaja más específicamente en las particularidades de cada tipo de lanzamiento. Para el de jabalina, los niños entre los seis y once años entrenan el lanzamiento en sí: primero sin tomar carrerilla, luego con solamente tres metros de carrera previa y, por último, con toda la carrerilla que sea conveniente. Para los lanzamientos de disco y martillo, los niños menores de doce años aprenden en primer lugar la técnica de giro. En cuanto al lanzamiento de peso, los niños suelen practicar primeramente solo el lanzamiento, ya sea con un peso o con una pelota medicinal, y a partir de los once años ya aprenden todos los movimientos del proceso de lanzamiento.

Un entrenamiento de atletismo centrado en los saltos trabaja de forma integral la conciencia corporal de los niños:

• Entrenamiento de la fuerza para lograr una potencia de salto suficiente.

• Mejora de la resistencia y la velocidad.

• Entrenamiento para una mayor tensión y equilibrio corporal.

Los movimientos que implican los saltos permiten ejercitar varios grupos de músculos. Para la carrerilla inicial se necesita velocidad, mientras que para el salto, fuerza en las piernas. Por su lado, el entrenamiento de la estabilización permite mejorar la postura del cuerpo y el equilibrio. Las técnicas más específicas de salto, como las que se necesitan para el salto de pértiga, se van enseñando a medida que los niños van creciendo y progresando. Todas estas acciones, que implican correr y saltar, hacen de los saltos una disciplina divertida para los pequeños atletas.

Conclusión: el atletismo para niños es una actividad extraescolar versátil

El atletismo para niños es una actividad que ofrece un amplio abanico de posibilidades a los niños más activos y deportistas. Al alternar carreras, saltos y lanzamientos, los pequeños reducen los posibles excesos de energía, entrenan todo su cuerpo y con el tiempo acaban descubriendo sus disciplinas favoritas. Especialmente en el caso de los niños más pequeños, el entrenamiento hace hincapié en la versatilidad, para que se puedan probar las diferentes modalidades atléticas. Esta variedad facilita que los niños no se aburran durante las sesiones de entreno. Los ejercicios de fuerza, resistencia y coordinación propios del atletismo pueden mejorar significativamente el bienestar corporal de tu hijo, ya que ayudan a evitar malas posturas y malos hábitos. Dado que el atletismo se suele practicar al aire libre, también tiene una repercusión positiva en el sistema inmunológico de los niños.

______________________________________________

Fuentes de información y lecturas recomendadas

https://mejorconsalud.as.com/atletismo-ninos-beneficios-consejos/

(última consulta: 29.06.2023)

https://www.serpadres.es/familia/13740.html

(última consulta: 29.06.2023)

https://www.psyciencia.com/actividad-fisica-como-mejora-la-capacidad-cognitiva-y-otros-beneficios/

(última consulta: 29.06.2023)

Fuentes de las imágenes por orden de aparición

Imagen de portada: iStock/SolStock

1.ª imagen en el texto: iStock/SolStock

2.ª imagen en el texto: iStock/SolStock

3.ª imagen en el texto: iStock/SolStock