Spelmechanismen en mogelijke risico’s van verschillende game genres: dit moeten ouders weten
Ouders van kinderen die videogame-liefhebbers zijn, willen er natuurlijk voor zorgen dat hun kind alleen met leeftijdsgebonden spelinhoud wordt geconfronteerd als dat mogelijk is. Bij het zoeken naar een geschikt videospel moet daarom rekening worden gehouden met verschillende factoren zoals de complexiteit van het plot, de moeilijkheidsgraad, maar ook met genre-specifieke conventies.
Genre-typische kenmerken en leeftijdsadviezen
Sommige videogamegenres, zoals platform games of simulaties op het alledaagse leven, bieden veel plezier. De elementen die een slechte invloed op kinderen kunnen hebben, ontbreken namelijk. Er bestaan echter ook genres die vanwege hun inhoud of het onderliggende spelprincipe vooral gericht zijn op jongeren van 16 jaar en ouder − of zelfs uitsluitend op volwassenen. De meeste schiet-gebaseerde spellen, maar ook militaire strategie- of simulatiespellen, behoren tot deze categorie.
Tip: Veel adviespagina's bieden zoekfuncties waarmee je kunt filteren op genre, leeftijdsaanbeveling en platform (bijv. Pegi.info). Zo kun je zoeken naar spellen die aansluiten bij de interesses van je kind en bij de leeftijd passen.
Beoordelingen van gemixte genres
Videogame-genres zijn niet altijd scherp van elkaar af te bakenen: voor sommige liefhebbers van het actie-avonturengenre is de overgang naar third-person shooters vloeiend en daarom zijn veel titels gericht op oudere tieners en volwassenen (PEGI 16 of PEGI 18). Een soortgelijk spelprincipe is ook niet altijd voor dezelfde doelgroep geschikt: terwijl avonturenspellen met kleurrijke, gezinsvriendelijke fantasiewerelden veilig zijn voor kinderen, zijn spellen van hetzelfde genre met thriller- en horrorinhoud natuurlijk vooral gericht op volwassenen. Bij het zoeken naar spellen van een bepaald genre of het mengen van genres, moet je dus rekening houden met de verscheidenheid aan mogelijke plot- en gameplay-elementen.
Potentieel riskante game-elementen
Door middel van bepaalde gameplay- en plotelementen willen de ontwikkelaars de spelers een zo uitgebreid en langdurig mogelijk spelplezier garanderen. Ook is het in het belang van de gamefabrikanten als spelers veel tijd en vaak geld investeren in bepaalde spellen. Sommige mechanismen oefenen een bijzondere aantrekkingskracht uit op kinderen, maar ook op veel volwassenen, en moedigen hen aan om vaak en langdurig te spelen of om extra aankopen te doen. De volgende kenmerken kunnen problematisch zijn:
Online-Multiplayer: samen gamen in een team kan een bepaalde groepsdrang veroorzaken. Er wordt dan veel tijd in een game geïnvesteerd. Daarnaast zou je kind met vreemde mensen kunnen chatten.
Online-functies: zonder de nodige veiligheidsinstellingen kunnen kinderen toegang krijgen tot verkoopplatformen voor videospelletjes en extra inhoud.
Beloningssystemen: in sommige games is de vooruitgang niet alleen afhankelijk van de vaardigheid van de speler, maar ook van de geïnvesteerde tijd. Als je een groot aantal taken uitvoert, word je beloond met buit en ervaringspunten die je kunt gebruiken om je personages te verbeteren ("leveling"). Sommige spellen belonen ook het dagelijks inloggen. Al deze elementen kunnen er dan toe leiden dat er meer tijd wordt geïnvesteerd in het spel.
Betalingssystemen ofwel In-Game-aankopen: bepaalde functies of items kunnen worden ontgrendeld met echt geld. Dit is vooral verleidelijk voor kinderen als het hen een voordeel geeft ten opzichte van andere spelers. Sommige game-apps zetten in op In-App-aankopen en kunnen pas daarna gespeeld worden („Pay to Win“).
Conclusie: Aan welke eisen moeten games en game consoles voor kinderen voldoen?
Voor kinderen en jongeren staat het speelplezier meestal voorop. Ouders daarentegen hechten natuurlijk meer waarde aan een veilige speelervaring voor hun kinderen en aan het overbrengen van gezond gamegedrag. Informeer je daarom grondig over mogelijke problematische elementen waarmee je kind in het spel geconfronteerd zou kunnen worden en beperk de keuze van games en spellen. Als je kind geïnteresseerd is in bepaalde plotelementen of de voorkeur geeft aan bepaalde spelmechanismen, heb je nog steeds keuze uit veel kindvriendelijke spelletjes of games voor alle leeftijden. Je zou ook de instellingen van ouderlijk toezicht op het betreffende platform moeten controleren en goede veiligheidsinstellingen moeten kiezen. Op deze manier kun je de speelervaring van je kind veilig houden.
