Coniglio, criceto o porcellino d’India? Informazioni su questi piccoli roditori

Occhi scuri, musetto tenero e pelo morbido – nessuno stupore che conigli, porcellini d‘India e criceti siano tra gli animali preferiti dai bambini (e non solo). Spesso scambiati per dei teneri peluche con cui giocare, si tratta in realtà di animali sensibili, riservati e bisognosi di cure e attenzioni. Prima di prendere uno di questi animali, raccogli quante più informazioni possibili sul loro stile di vita. In questo articolo ti informiamo su come prenderti cura di un criceto, un coniglio o una cavia dal loro arrivo a casa fino alla gestione quotidiana.

Prendere un criceto, un coniglio o una cavia: è la scelta giusta per te?

Per il loro aspetto tenero e dolce, questi piccoli animaletti vengono spesso trattati come un piacevole passatempo per bambini. Le dimensioni ridotte, specialmente se paragonati a cani e gatti, ci inducono a pensare che si tratti di animali che non richiedono particolari cure. Ma attenzione perché, come spesso accade, l’apparenza inganna e, al pari di altre specie animali, anche cavie e conigli hanno bisogni ed esigenze da non sottovalutare. Se vuoi garantire una vita dignitosa al tuo pelosetto, assicurati di avere sufficiente spazio a disposizione, tempo per prenderti cura di lui e una buona dose di pazienza durante la prima fase di avvicinamento.

Per garantire una corretta gestione e il benessere di questi piccoli animali, è essenziale comprendere che criceti, porcellini d'India e conigli richiedono cure adeguate e non sono animali semplici da gestire. Pertanto, prima di acquistare un animale domestico, poniti queste domande:

• Quali sono le tue aspettative? I roditori sono piuttosto timidi e non amano essere accarezzati o presi in braccio. Se cerchi un animale affettuoso e amante delle coccole, forse meglio optare per un cane o un gatto.

• Quanto tempo puoi dedicare alla sua cura? Avrai bisogno di tempo per conquistare la fiducia di un piccolo roditore. Prevedi circa 10-15 minuti al giorno per la somministrazione del cibo e la pulizia della gabbia; la pulizia regolare e accurata degli spazi dell'animale richiederà ovviamente ancora più tempo.

• Quanto spazio puoi mettergli a disposizione? Anche se porcellini d’India, coniglietti e criceti sono innegabilmente animali di piccola taglia, hanno ugualmente bisogno di molto spazio per potersi muovere liberamente. Ricorda che dovrà avere a disposizione aree di ritiro, nascondigli e, se necessario, strutture per arrampicarsi. Per i porcellini d'India e i conigli si consiglia anche un’area al di fuori della gabbia dove possano correre liberamente.

• Vuoi tenere un singolo animale o più?Mentre i criceti possono essere considerati animali che amano la vita solitaria, porcellini d‘India e conigli devono condividere le loro giornate con i propri simili. Questo bisogno di contatto sociale non può essere sostituito dalla presenza umana.

Prendersi cura di conigli, criceti o cavie: consigli generali

Per capire se un coniglio, un porcellino d’India o un criceto è l’animale giusto per te, ci sono alcuni fattori da considerare:

Cura di conigli e altri piccoli roditori: spazio necessario

Porcellini d’India, conigli e criceti sono animali piccoli, ma hanno comunque bisogno di spazio sufficiente per soddisfare la loro naturale voglia di muoversi. Scopri in anticipo quanti metri quadrati di spazio sono necessari per garantire il benessere del tuo animaletto. In generale, più spazio a disposizione ha, meglio è.

Passa in rassegna tutti gli angoli del tuo appartamento alla ricerca del luogo più adatto per posizionare il recinto che ospiterà questo nuovo membro della famiglia. Sistemare una gabbietta nella camera dei bambini è, generalmente, sconsigliato. Bambini o teenager giocano, ascoltano musica ad alto volume, si muovono in continuazione. Il rischio è quello di creare una situazione di stress per il nuovo arrivato o di svegliarlo durante il riposino quotidiano. D’altro canto, il criceto, che è un animale molto attivo durante la notte, potrebbe disturbare il sonno dei tuoi bambini.

Piccoli roditori e bambini piccoli: a cosa fare attenzione

I bambini sono sempre affascinati da questo genere di animali. A prescindere dai loro gusti, roditori e conigli sono consigliati solo a partire dai 7/8 anni. A questa età i bambini hanno sviluppato un maggior senso di responsabilità e dispongono di quella pazienza che gli occorrerà per conquistare la fiducia dei loro nuovi compagni di gioco. Prendere in braccio o afferrare un animale contro la sua volontà può essere causa di inutile stress e situazioni di profondo disagio.

I piccoli animali non solo si spaventano facilmente, ma sono anche molto delicati. Abbracciarli, sollevarli e appoggiarli al suolo con troppa energia può causare danni alla loro salute. Questo non deve ovviamente tradursi in un divieto assoluto di prendere in braccio il nuovo amico a quattro zampe, ad esempio quando dovrai portarlo dal veterinario. Il consiglio generale è quello di avvicinarsi sempre molto lentamente e, per conquistare la sua fiducia, offrirgli qualche croccantino. Sorreggilo con entrambe le mani e assicurati di avere una presa sicura e stabile.

Relazionarsi correttamente ai piccoli roditori

Per conquistare l’amicizia di criceti, porcellini d’India e coniglietti bisogna avere pazienza e saper rispettare i loro tempi. Bisogna infatti rassegnarsi all’idea che questi piccoli animali abbiano bisogno di diversi giorni o settimane per fidarsi completamente. Riuscire a farlo mangiare dalla tua mano è già una buona conquista. Anche in questo caso, evita di sollevarlo o di appoggiarlo sul petto. Non vanificare tutti gli sforzi fatti fino ad ora perdendo la sua fiducia!

Alcuni animali accettano ben volentieri di essere accarezzati, specie quando si trovano nel loro habitat consueto e quando sentono di avere abbastanza spazio a disposizione per allontanarsi nel caso le coccole dovessero diventare eccessive. Altri animali, al contrario, non superano mai la loro naturale timidezza. Roditori e coniglietti sono animali sfuggenti, che difficilmente si lasceranno avvicinare. Non dimenticare di prendere in considerazione questi aspetti quando decidi di prendere un animale domestico.

• Un recinto aperto con una superficie di almeno 6 m² per due conigli (+ spazio esterno). Per ogni coniglio aggiuntivo dovresti calcolare 20% di superficie in più.

• Uno spazio abitativo riservato a ciascun coniglietto

• Ciotole per cibo e acqua

• Lettiera, meglio se composta da erba medica, avena e carta

• Fieno

• Mangiatoia, beverino, rastrelliera

• Nascondigli e spazi dove fare attività

A prescindere dal fatto che tu abbia ricavato uno spazio sul balcone o in giardino, ogni conigliera deve essere collegata ad un percorso in cui il tuo coniglio possa correre e saltellare liberamente. Altri animali domestici, come i cani o i gatti, non devono ovviamente avere libero accesso all’area in cui vive il tuo coniglietto e dovresti anche controllare che non ci siano cavi, piante velenose o oggetti appuntiti.

Se il recinto si trova all’esterno, verifica che non siano presenti buchi nella rete e che sia sempre riscaldato a dovere. La possibilità di lasciar correre il coniglio liberamente per il giardino dovrebbe essere limitata ai momenti in cui sei sicuro di poterlo controllare attentamente.

Un recinto per conigli deve essere dotato di rami, fronde, tunnel di salice o sughero, o giochi appositi con cui il tuo amico potrà divertirsi e animare le sue giornate. Molto amati dai conigli sono le rampe, i tubi e le cassette per scavare che possono risvegliare la loro curiosità e promuovere il movimento.

Se vuoi tenere dei conigli, devi informarti anche sui possibili costi che essi comportano. Trovi informazioni a riguardo in questo articolo: Prendere un animale domestico.

• Recinto/Gabbietta di almeno 2 m² per ogni animale (+ spazio esterno). Per ogni animale aggiuntivo dovresti calcolare 20% di superficie in più.

• Uno spazio abitativo per ciascun animale

• Mangiatoia, beverino e rastrelliera

• Lettiera, ad esempio lettiera per piccoli animali, possibilmente con paglia

• Una mangiatoia stabile

• Nascondigli e spazi dove fare attività

Non diversamente da quanto detto per i conigli, anche in questo caso l’alloggio deve offrire spazio sufficiente per garantire un buon livello di libertà di movimento. I porcellini d’India amano girovagare e scoprire il mondo che li circonda.

Tunnel, piani rialzati, radici possono rendere lo spazio in cui vivono più interessante e offrire spunti di gioco e attività contro la noia.

Questo tipo di animali può vivere sia al chiuso che all’aperto. In entrambi i casi, assicurati di tenere sempre molto pulita la gabbia e di eliminare ogni giorno gli avanzi di cibo. Presta attenzione anche alla temperatura dell’alloggio e assicurati che non si trovi troppo vicino al calorifero o esposto ai raggi diretti del sole. Se si tratta di un recinto sistemato all’esterno, garantisci il massimo di protezione al tuo piccolo amico apportando tutte le misure di sicurezza contro possibili attacchi da parte di altri animali, in particolar modo da uccelli che potrebbero fare incursione dall’alto.

Se vuoi tenere dei porcellini d’India, devi informarti anche sui possibili costi che essi comportano. Trovi informazioni a riguardo nel nostro articolo: Prendere un animale domestico.

Prendersi cura di un criceto

In confronto ai porcellini d’India e ai conigli, il criceto risulta essere un animale più solitario e molto attivo durante le ore notturne. Protegge il suo territorio e controlla attentamente il suo cibo e, al di là del periodo di accoppiamento, difficilmente sopporta la presenza di un altro esemplare all’interno del suo ambiente personale. In questo caso, quindi, limitati all’acquisto di un unico animale. Per una cura del criceto a regola d’arte:

• Gabbia per criceto con una dimensione minima di 80x50x70 cm, con diversi livelli interconnessi e uno strato di lettiera alto almeno 30 cm.

• Una casetta a più piani, preferibilmente di legno

• Lettiera adeguata, ad esempio per piccoli animali, di canapa o simili + fieno e paglia per consentire la realizzazione di gallerie

• Una ruota chiusa per correre con diametro di 25-30 cm.

• Mangiatoia e beverino a goccia (per garantire l’igiene dell’acqua)

• Una pietra di sale per garantire l’apporto di minerali

Il criceto è un animale piuttosto autonomo dal punto di vista dell’igiene personale. Limitati a dotare il suo habitat di una ciotola contenente della “sabbia per cincillà”. Si tratta di una sabbia composta al 100% da sepiolite, perfetta per eliminare il sebo dal pelo del tuo roditore. Al contrario di quanto tu possa pensare, i bagnetti sono un tabù assoluto per questa specie animale. Rischieresti infatti di causare sbalzi termici molto pericolosi per la sua salute.

I criceti amano il movimento e possono trascorrere ore a girare sulla ruota integrata nella loro gabbietta. Controlla che quella in dotazione al tuo modello sia chiusa: solo in questo caso puoi evitare che le zampine si infilino tra i pioli correndo il rischio di rompersi. Se decidi di concedere dei momenti di libertà al tuo nuovo amico, presta molta attenzione e non perderlo mai di vista. Assicurati che non finisca intrappolato sotto i mobili di casa o in qualche fessura.

Se vuoi prendere un criceto, devi informarti anche sui possibili costi che questo animale comporta. Trovi informazioni a riguardo nel nostro articolo: Prendere un animale domestico.

Conclusioni: consigli per la cura di criceti, conigli e porcellini d’India

Conigli, criceti e porcellini d’India vengono spesso percepiti come animali domestici di facile gestione. Apparentemente perfetti per i bambini, che li vedono come una specie di peluche, sono in realtà animali estremamente sensibili, bisognosi di cure e di una di buona dose di pazienza da parte dei loro padroni. Occorre avvicinarsi a questi amici a quattro zampe con tutte le attenzioni del caso, evitando di spaventarli o ferirli. Come per cani e gatti, anche conigli, cavie e criceti hanno bisogni specifici: dallo spazio vitale ai giochi fino alle esigenze sociali. Non forzarli in attività che non amano e assicurati di potergli garantire uno stile di vita sano e rispettoso.

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Riferimenti bibliografici e approfondimenti

https://vetexotic.it/index.php/coniglio/conigli-e-bambini/
(consultato in data 06.03.2024)

https://clinicaveterinariamodenasud.it/forum-veterinario/animali-domestici/convivenza-di-cavie-e-conigli
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https://www.cibocanigatti.it/animali-domestici/cavie/porcellini-d-india.asp
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https://www.amoreaquattrozampe.it/altri-animali/porcellino-india-libero-casa-gabbia/48045/
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https://www.animalpedia.it/cosa-mettere-nella-gabbia-del-criceto-1700.html
(consultato in data 06.03.2024)

http://www.pets-life.net/2013/12/fare-bagno-al-criceto.html
(consultato in data 06.03.2024)

Fonti delle immagini in ordine cronologico nel testo

Immagine di copertina: iStock.com/Galyna0404
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