Prendere un gatto: consigli e informazioni

La presenza dei gatti tra le mura domestiche non è certo una novità, anzi è una pratica che condividiamo con molte civiltà del passato. I gatti sono infatti stati compagni dell'uomo per migliaia di anni. Ancora oggi, questi animali fieri ed eleganti sono presenti in più della metà delle case italiane. Se sei alla ricerca di un animale domestico affettuoso ma indipendente, il gatto dovrebbe essere in cima alle tue preferenze. Che tu stia per adottare un gattino vivace o un gatto più saggio e anziano, che provenga da un allevatore o da un gattile piuttosto che dalla cucciolata dei vicini, una cosa è certa: se lo coccoli e gli dedichi molta attenzione, il tuo micio trascorrerà felicemente le sue nove vite al tuo fianco. In questa guida, ti sveleremo tutte le cose da sapere prima di prendere un gatto e cosa rende questi affascinanti felini così speciali come animali domestici.

Prendere un gatto: è davvero la scelta giusta per te?

Prima di adottare un gatto, valuta con attenzione la tua attuale situazione famigliare e chiediti se il tuo carattere e le tue abitudini quotidiane si sposano effettivamente con questo tipo di animale. Per aiutarti, ti presentiamo in breve le caratteristiche del gatto come animale domestico.

Gatto come animale domestico: una breve presentazione

Dagli slanciati Balinesi fino agli imponenti Maine Coon. Magri, muscolosi, agili o robusti: ogni razza ha caratteristiche, proporzioni, peculiarità del pelo, pregi e difetti. Nel mondo si contano attualmente circa 100 razze feline che, al di là dei differenti criteri di classificazione in uso, vengono individuate sulla base di: forma della testa e del corpo, colore e lunghezza del pelo.

• Dimensione: in media, i gatti hanno un’altezza alla spalla che varia da 23 a 35 cm. Alcune razze, come il gatto delle foreste norvegesi, possono però raggiungere i 40/45 cm.

• Peso: i gatti hanno un peso compreso tra 3 e 5 kg. Anche in questo caso, ci sono alcune razze che fanno eccezione.

• Longevità: la durata della vita va dai 12 ai 20 anni. I gatti d‘appartamento hanno di solito un’aspettativa di vita più lunga rispetto a quelli che vivono per strada perché sono meno esposti ai pericoli della vita allo stato “naturale”.

Personalità e comportamento del gatto

I gatti differiscono tra di loro anche da un punto di vista caratteriale. Razza, sesso, ma anche vissuto e predisposizioni individuali influiscono sul carattere di ogni animale. Ricorda che ogni micio è unico e inimitabile. Tuttavia, qui di seguito abbiamo riassunto alcuni degli aspetti tipici del gatto:

• Individualità: timido o estroverso, sensibile o dispettoso, affettuoso o distaccato – anche se nella tua vita hai già avuto più di un gatto, ti capiterà sempre di dover fare i conti con un „carattere felino” che ancora non conoscevi. Un gatto abituato al contatto con gli umani è tendenzialmente più affettuoso. A questo scopo, è importante che non venga separato troppo presto dalla mamma e che abbia avuto esperienze positive con gli umani già a partire dai primi mesi di vita. In ogni caso, è impossibile determinare che tipo di gatto diventerà una volta terminata la fase dello sviluppo.

• Indipendenza: i gatti sono, per eccellenza, gli animali domestici più autosufficienti con cui instauriamo rapporti. Hanno bisogno di molto movimento e, anche se amano coccole e fusa, conducono un’esistenza profondamente indipendente. Ricorda che eccessive attenzioni possono essere vissute negativamente dal tuo amico felino, con conseguenti graffi e reazioni inaspettate. Non sottovalutare la natura solitaria del tuo animale, soprattutto se in casa ci sono bambini. Il legame che si può creare tra animali e bambini è qualcosa di speciale, ma va costruito giorno dopo giorno e nel massimo rispetto del tuo gatto.

• Curiosità: i gatti si arrampicano su armadi e librerie, saltano sul divano, esplorano la casa incuranti di libri e decorazioni alle pareti. Anche questi atteggiamenti lo rendono l’animale che amiamo tanto: piuttosto che sgridarlo o mettere divieti eccessivi, arreda la tua casa in modo da limitare i danni.

• Istinto cacciatore: i gatti, per quanto addomesticati, mantengono il loro istinto naturale di cacciatori. Non stupirti se, ogni tanto, lo vedrai tornare a casa con il suo bottino della giornata.

Tenere un gatto in appartamento o lasciarlo libero di uscire di casa?

La prima decisione da prendere riguarda il grado di libertà che avrà il tuo nuovo amico a quattro zampe: si tratterà di un puro gatto domestico o di uno libero di entrare e uscire da casa? Un gatto che è sempre stato abituato a girare liberamente non potrà trasformarsi, in seguito, in un esemplare da appartamento. Allo stesso modo, i felini cresciuti tra le mura domestiche incontreranno non poche difficoltà ad adattarsi alla vita all’aperto.

In campagna, in periferia e in città poco trafficate la scelta può propendere senza grossi problemi per un gatto libero. Nelle grandi città, specie in centro e in aree molto urbanizzate, bisogna invece prestare maggiore attenzione. Nella tua scelta ricorda anche di valutare le caratteristiche del tuo appartamento e il carattere della razza che hai scelto. Se hai invece deciso di adottare un gatto anziano, cerca di offrirgli le stesse condizioni di vita a cui era abituato prima di conoscerti.

Consigli per gatti che vivono anche all’aperto

Se il tuo gatto è relativamente libero di girovagare, è indispensabile che sia regolarmente sottoposto a vaccinazioni e sverminazione, per ridurre il più possibile i rischi legati ad una diffusione di parassiti. In estate non sottovalutare il problema delle zecche. Inoltre, dovresti anche far sterilizzare o castrare il tuo gatto.

Consigli per gatti che vivono esclusivamente in casa

I gatti da appartamento devono invece avere facile accesso a tutte le stanze di casa – finestre (anche quelle ribaltabili) o balconi devono essere messi in sicurezza e attrezzati a dovere. Così facendo eviti di ridurre ulteriormente lo spazio vitale a sua disposizione. Torrette tiragraffi e superfici sui cui arrampicarsi possono animare le giornate dei tuoi coinquilini a quattro zampe evitando che si annoino. La presenza in casa di un gatto implica inevitabilmente rinunce da parte tua, oltre alla consapevolezza di avere a che fare con un ospite onnipresente (peli compresi).

Prendere uno o due gatti?

Indipendenti e cacciatori solitari, anche i gatti hanno bisogno di contatti sociali con i loro simili. Se si tratta di animali che trascorreranno gran parte della loro vita in casa, è consigliato averne almeno due. Se a questo si aggiunge che il padrone di casa passa altrove gran parte della sua giornata, al lavoro o a scuola, è ancora più importante che il gatto non si trovi ad affrontare intere giornate in totale solitudine.

L‘ideale sarebbero due gatti che abbiano più o meno la stessa età e che possano così crescere insieme. Gatti della stessa cucciolata sono una pratica soluzione. Gli animali che hanno vissuto anni in un gattile hanno di solito compagni di gioco e amici. Fatti consigliare dai gestori della struttura e, tra i tanti gatti in adozione, scegline due che abbiano già un legame consolidato. Se uno dei due gatti dovesse aggiungersi solo in un secondo momento, dovrai fare una scelta accurata che tenga in considerazione il carattere di entrambi gli animali. Armati di una buona dose di pazienza perché ci vorrà del tempo prima che si instauri un nuovo equilibrio tra le mura di casa.

Posso tenere un gatto da solo? Solitamente si consiglia di tenere almeno due gatti, ma ci sono alcune eccezioni.

1. I gatti che hanno vissuto in strada e gli animali più anziani in particolare, che sono stati solitari per tutta la vita, spesso non hanno mai imparato il giusto comportamento sociale e preferiscono stare da soli.

2. Se se tratta di un gatto libero di uscire ogni giorno e di incontrare altri gatti, potrebbe avere già abbastanza contatti sociali.

Meglio un cucciolo o un gatto adulto?

I cuccioli attirano inevitabilmente l’attenzione degli adulti. Già partire dalle 10/12 settimane di vita i gattini possono fare il loro ingresso in una nuova casa e qui integrarsi nella routine della loro nuova famiglia. Un cucciolo, però, comporta anche un impegno maggiore rispetto ad un gatto cresciuto: regole e divieti vanno appresi da zero e richiedono tempo e pazienza.

Dopo una prima fase di acclimatazione, anche un gatto adulto può trovarsi a suo agio in un ambiente domestico inedito. Se le regole non rappresentano qui un grande problema, non bisogna sottovalutare il fatto che un gatto cresciuto porta con sé abitudini ed esperienze accumulate negli anni. Dimostrati sensibile e comprensivo e conquista, giorno dopo giorno, la fiducia del tuo nuovo coinquilino. Se riuscirai a conquistare la sua fiducia, un micio adulto può essere tanto giocherellone e affettuoso quanto un cucciolo.

Adottare un gatto adulto in un gattile significa anche avere l’opportunità di conoscerlo durante le visite prima di portarlo a casa. Potrai così testare se tra di voi c’è quel feeling che vi permetterà di diventare amici inseparabili. L’adozione non è solo un gesto d’amore verso l’animale che hai deciso di accogliere nella tua vita, ma anche un modo per sostenere i rifugi per animali.

Prendere un gatto: costi iniziali

Passando ai fatti, quanto costa un gatto? La prima spesa che dovrai affrontare varia sensibilmente a seconda che tu abbia deciso di comprarlo o adottarlo. I gatti di razza possono costare da qualche centinaio ad anche a più di 1000 euro, mentre l’adozione è in genere gratuita. Di solito, però, si lascia un’offerta libera al gattile per ricompensarlo delle spese che ha dovuto sostenere per la cura del gatto.

Attrezzatura base per un gatto

Il corredo base può essere acquistato per una cifra che ruota intorno ai 200 euro ma, a seconda del tipo di prodotto che hai deciso di acquistare, può salire fino a 500 euro o più. Per un benvenuto a regola d’arte, non puoi fare a meno di:

• Cuccia, cuscini, nicchie, casetta

• Coperta

• Toilette per gatti e lettiera

• Ciotole per l’acqua e il cibo

• Cibo per gatti (con alimenti umidi e secchi)

• Trasportino, borsa da viaggio o gattaiola

• Tiragraffi

• Giocattoli, ad es. palle, tunnel, peluche

• Eventualmente, spazzole o pettini (a seconda del tipo di pelo)

• Eventualmente, pinza per zecche (se si tratti di gatti liberi)

I costi fissi, che dovrai sostenere durante tutta la vita del tuo gatto, riguardano principalmente le voci cibo e lettiera. Le spese possono variare di molto, anche in base a specifiche esigenze di salute del tuo nuovo amico, ma si aggirano di solito intorno ai 30/50 euro al mese. Oltre ai costi ordinari per il veterinario, considera anche quelli per la sterilizzazione, eventuali incidenti o malattie. Il mantenimento mensile di un gatto si aggira intorno ai 50/100 euro. Non sottovalutare quindi i costi nascosti, valuta in modo responsabile la tua situazione economica e ricorda che avere un gatto significa prendersi un impegno che dura negli anni.

Puoi trovare una panoramica completa dei costi di mantenimento di un gatto nel nostro articolo "Tipi di animali domestici".

Conclusioni: gatti come animali domestici – info, consigli e costi

Giocherelloni, affettuosi ma anche decisi e testardi. A differenza di molti altri colleghi a quattro zampe, come ad esempio i cani, i gatti sono noti per essere animali indipendenti e solitari. Per la loro natura, hanno bisogno di meno attenzioni e cure, ma comportano comunque un impegno quotidiano da non sottovalutare. Cuccioli o adulti, da appartamento o liberi – prima di accogliere un gatto in casa tua valuta seriamente i suoi bisogni e la tua capacità di rispondere alle sue esigenze naturali. L’attrezzatura giusta e una buona dose di pazienza sono un ottimo punto di partenza per iniziare a costruire un rapporto d‘amore e rispetto reciproco.

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Riferimenti bibliografici e approfondimenti

https://www.lastampa.it/la-zampa/2022/05/04/news/nelle_case_d_italia_cani_gatti_e_altri_animali_domestici_superano_gli_italiani_sono_oltre_62_milioni-367926722/
(consultato in data 08.03.2024)

https://www.amoreaquattrozampe.it/gatti/razze-gatti/gatti-bambini-razze-adatte-affettuose
(consultato in data 08.03.2024)

https://imieianimali.it/mantenere-gatto-sicuro-pericoli-casa/
(consultato in data 08.03.2024)

https://www.agricolashop.it/miniguide/piante-tossiche-gatti.html
(consultato in data 08.03.2024)

https://www.ambvetfioccoscalvi.eu/gatti-sterilizzazione-quando-perche/
(consultato in data 08.03.2024)

https://www.pneumologo-ballor.it/malattie/asma/allergico-pelo-gatto/
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https://www.ilsole24ore.com/art/giornata-gatto-ecco-quanto-costa-mantenere-felino--ABn4W8UB
(consultato in data 08.03.2024)

Fonti delle immagini in ordine cronologico nel testo

Immagine di copertina: iStock.com/VioletaStoimenova
1. immagine nel testo: iStock.com/w-ings
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