L’équitation comme activité pour enfant

L’équitation est l’une des activités pour enfant parmi les plus populaires. La particularité de cette discipline concerne la relation unique entre le cavalier et son cheval. À force de rendre visite aux chevaux à l’écurie, de les laver, brosser, nourrir et de les monter pendant des heures, une relation unique se tisse entre l’enfant et son fidèle destrier.

En parallèle, les enfants développent leur autonomie ainsi que leur sens des responsabilités. Dans cet article, vous découvrirez d’ailleurs les nombreux avantages de l’équitation pour enfant. Vous apprendrez à reconnaitre une bonne école d’équitation et découvrirez à partir de quand un enfant peut commencer les cours d’équitation.

Grâce à notre check-list pratique, vous retrouverez toutes les informations utiles en termes d’équipement d’équitation pour enfant.

A quel-âge peut-on dé­bu­ter l’équi­ta­tion ?

Avant même d’aller à l’école, certains enfants manifestent déjà leur souhait de prendre des cours d’équitation. Pour cela, de nombreux centres équestres offrent la possibilité de monter des poneys afin d’initié les plus petits à l’équitation de manière ludique et moins dangereuse.

Suivre des cours de gymnastique peut aussi être utiles. En effet, cela permet aux enfants de renforcer leur sens de l’équilibre en s’exerçant sur un cheval de bois par exemple. L’âge à partir duquel votre enfant peut commencer l‘équitation dépend de chaque centre équestre.

Certaines écoles d’équitation proposent des cours de poneys ou de chevaux nains à partir de 4 ans, accompagnés des parents. Le mieux est d’opter pour un centre équestre dans lequel votre enfant pourra aider à nettoyer, nourrir mais aussi à diriger son cheval ou poney. Ainsi, il apprendra tous les points importants en termes de sécurité et confiance avec l’animal. En ce qui concerne les cours d’équitation à dos cheval adulte dont la hauteur tourne autour des 148 cm, ils sont proposés à partir de 6 ans dans la plupart des centres équestres.

Pour les jeunes cavaliers, il n’y a pas que la taille mais également le charactère du cheval qui joue un rôle important. Une bonne école d’équitation mettra ainsi à disposition des enfants débutants des chevaux calmes, dociles et doux avec les petits. De nombreux centres proposent alors des Haflinger, Highland, Fjord et autres races de chevaux et petits poneys connus pour leur sang-froid avec les cavaliers débutants.

Les bien­faits de l‘équi­ta­tion

L’équitation a un effet positif sur le développement des enfants. Tout d’abord, cette activité leur permet de passer beaucoup de temps en plein air. En plus de ce lien avec la nature, les jeunes cavaliers développent une relation forte avec leur cheval. A force de le nourrir, brosser, laver et de s‘entrainer avec lui, une amitié profonde se tisse entre le cavalier et l’animal, une amitié qui peut durer toute une vie.

La discipline permet également de renforcer l’empathie de l’enfant tout en lui apprenant à être patient et calme. En prenant soin de son cheval, l’enfant acquiert rapidement autonomie et sens des responsabilités.

De plus, l’équitation offre de nombreux bienfaits coté santé. En effet, une telle activité permet à l’enfant de faire une coupure après l’école et de se détendre grâce à son contact avec la nature et son cheval. En parallèle, monter à cheval contribue au renforcement musculaire ainsi qu’au développement de l’agilité et de la souplesse des enfants. De la même manière, l’équitation traditionnelle ou les courses d’obstacles permettent de développer le sens de l’équilibre et de coordination des cavaliers.

Une fois le choix fait entre une école ou un stage d’équitation, il faut ensuite sélectionner le centre équestre adapté.

Comment choisir un bon centre équestre ? Voici quelques astuces :

• Etat des chevaux et de l’écurie : assurez-vous que le personnel prenne bien soin des animaux, qu’ils soient en bonne santé et que leur environnement soit propre. Tout doit être mis en œuvre pour que les enfants et chevaux puissent interagir dans le calme et sans danger.

• Expertise des moniteurs : les compétences des moniteurs d’équitation et leur encadrement des enfants comme des chevaux sont extrêmement importantes. Visitez plusieurs centres équestres avec votre enfant afin de voir où il se sent le plus à l’aise. En général, vous pourrez profiter d’une séance d’essai pour le laisser se familiariser avec l’instructeur et le cheval.

• Formation personnalisée : le moniteur d’équitation doit être capable d’assigner un cheval adapté à la taille et à l’expérience de l’enfant. Il doit aussi savoir répondre à ses besoins individuels afin de lui offrir une formation personnalisée de qualité.

À quel âge commencer l’équitation : à partir de 4 ou 6 ans

Fréquence des cours : 1 à 2 fois par semaine (environ 3 heures par séance avec soin du cheval, dont 30 à 60 minutes de cours d’équitation)

Contenu de la séance : nettoyer le cheval, le seller, le brider, exercices de coordination, perfectionnement de la montée du cheval, exercices de compréhension et maitrise du cheval

Si votre enfant est déjà un cavalier expérimenté et souhaite se spécialiser dans un style précis d’équitation (classique, western, anglais, voltige, attelage…) renseignez-vous auprès des haras pour découvrir quels cours spéciaux sont proposés.

En effet, entre le style western et anglais par exemple, les approches et techniques sont différents en de nombreux points. En France, par exemple, le style d’équitation anglais est le plus répandu. Certains centres équestres proposent de préparer les enfants aux compétitions dans lesquelles différentes bases d’équitation de loisir comme de sport sont primordiales.

Pour les premières séances de votre petit, un casque de vélo peut aussi faire l’affaire, tout comme des bottes rigides à semelle épaisse et petit talon. Quant au pantalon, il doit être serré, élastique et résistant. Si après plusieurs cours d’équitation votre enfant souhaite s’adonner davantage à la discipline, cela vaudra la peine d’investir dans de l’équipement de meilleure qualité. Et pas besoin d’acheter du matériel neuf, sur internet et dans les magasins d’équitation, vous trouverez des équipements d’occasion qui vous permettront de réduire les coûts.

Équi­pe­ment d’équi­ta­tion : les in­dis­pen­sables

• Un casque d’équitation est toujours obligatoire. Cela protège votre enfant d’une blessure à la tête en cas de chute du cheval. Lors de l’achat du casque, assurez-vous qu’il réponde aux normes de sécurité VG1 ou PAS015 et que sa taille soit adaptée à votre enfant.

• Des bottes d’équitation bien serrées offrent un meilleur appui. Elles ne doivent pas avoir de semelle profilée et monter au moins jusqu’aux chevilles.

• Lorsqu’il monte à cheval, votre enfant doit toujours porter un pantalon d’équitation long afin d’éviter les frottements et irritation de ses jambes. Le pantalon doit être à la fois souple, serré et solide afin de pallier les points de pression causés par les plis.

• Porter des gants d’équitation en cuir ou en matière synthétique permettent de protéger ses mains des frottements et blessures liées à utilisation des rênes. Ces derniers sont dotés d’une protection supplémentaire entre les doigts.

• Une veste de sécurité permet de protéger le haut du corps et en particulier le dos de votre enfant d’éventuelles blessures pouvant survenir en cas de chute et tout en le maintenant au chaud. Faites bien attention à la taille et à l’ajustement du gilet d’équitation.

Conclu­sion : l’équitation pour enfant

Monter à cheval n‘est pas seulement une activité amusante pour les enfants, mais aussi une discipline porteuse de nombreux bienfaits. Les cours d’équitation aident votre enfant à devenir plus autonome et confiant tout en lui apprenant à prendre soin des animaux dès son plus jeune âge. En centre équestre ou en stage d’équitation, votre cavalier en herbe peut se faire de nouveaux amis et découvrir la nature à dos de cheval. De plus, ce sport a de nombreux effets positifs sur le corps et la santé de votre enfant.

______________________________________________

Sources et informations complémentaires

https://www.cheval-partage.net/

(consultée le 29/06/2023)

https://www.parents.fr/enfant/education-et-vie-sociale/vie-sociale/loisirs/lequitation-pour-les-enfants-des-4-ans-78723

(consultée le 29/06/2023)

https://www.attitude-prevention.fr/equitation-benefice-sante.html

(consultée le 29/06/2023)

Source des images dans l’ordre chronologique

Couverture : iStock/Photitos2016

Image 1 dans le texte : Gorilla – stock.adobe.com

Image 2 dans le texte : Budimir Jevtic – stock.adobe.com

Image 3 dans le texte : iStock/baluzek