Cradle to Cradle – Produceren zonder afval

Wat is Cradle to Cradle? –  Cradle to Grave vs. Cradle to Cradle

Veel mensen willen milieubewuster zijn en minder afval produceren. Dit wordt tot uiting gebracht door bijvoorbeeld plastic afval te vermijden en aandacht te besteden aan duurzaamheid als het om kleding gaat. Maar hoewel het milieubewustzijn onder de bevolking blijft toenemen, handelen we op veel gebieden nog steeds niet duurzaam. Het beste voorbeeld hiervan is de levenscyclus van een product:

Een duurzame kringloop – Hoe werkt het Cradle to Cradle-principe?

Het belangrijkste kenmerk van het Cradle to Cradle-principe is de vorm van een cirkel. De oneindige cirkel symboliseert dat de producten en hun grondstoffen altijd opnieuw gebruikt worden. Het C2C-principe maakt daarbij onderscheid tussen de biologische en de technische kringloop. Hieronder laten we je kennis maken met beide kringlopen en leggen we hun bijzondere kenmerken uit.

Grondbeginselen van het Cradle to Cradle-productieproces

Om het hergebruik van grondstoffen mogelijk te maken, moeten Cradle to Cradle-producten al vóór hun fabricatie dienovereenkomstig ontworpen worden. Het centrale motto: "Denk van tevoren na over achteraf". Hieronder hebben we je criteria opgesomd voor een hoogwaardig en dus duurzaam Cradle to Cradle-product.

"Afval is voeding" - hergebruik van alle materialen

Het belangrijkste kenmerk van een product dat aan het Cradle to Cradle-model voldoet, is de volledige recycling van alle onderdelen. Voor biologisch afbreekbare producten houdt dit in dat het product uiteindelijk volledig gecomposteerd wordt. Zo is het belangrijk dat een T-shirt vanaf het begin zo ontwikkeld wordt dat het later zonder vervuilende stoffen en zonder problemen gecomposteerd kan worden.

Technische apparaten daarentegen moeten in afzonderlijke onderdelen uit elkaar gehaald kunnen worden, zodat ze in de industrie verder verwerkt kunnen worden. Dit betekent dat onderdelen van hoge kwaliteit gebruikt moeten worden, die na vele jaren goede dienst bewezen te hebben, weer verwijderd kunnen worden.

Milieuvriendelijke en ecologisch verantwoorde bestanddelen

Alleen ecologisch verantwoorde bestanddelen kunnen garanderen dat het product na gebruik geen schade toebrengt aan het milieu of dat het bijvoorbeeld volledig composteerbaar is.

Voor technische apparatuur betekent dit dat bij de demontage geen giftige of milieuschadelijke stoffen vrijkomen.

Alle composteerbare producten van organisch materiaal moeten ook volgens ecologische standaarden worden geteeld. Voor de kledingsector gaat het bijvoorbeeld om biologisch katoen, dat zonder verontreinigende stoffen en pesticiden groeit.

Gebruik van hernieuwbare energie

Het gebruik van zonne-energie of andere vormen van hernieuwbare energie draagt aanzienlijk bij tot de bescherming van het milieu en haar natuurlijke hulpbronnen. Het doel is een toekomst waarin alle industriële processen aangedreven worden door honderd procent schone, hernieuwbare energie. Ook wordt nagegaan in hoeverre de CO2-uitstoot voor de productiefasen gecompenseerd wordt.

Verantwoord gebruik van water

Voor de productie van één katoenen T-shirt is in de industrie ongeveer 2.700 liter water nodig - een hoeveelheid waarmee je ongeveer 15 badkuipen kunt vullen. Daarom is het bijzonder belangrijk water effectiever te gebruiken en het verbruik laag te houden.

Bovendien speelt de verbetering van de waterkwaliteit van het afvalwater ook een rol bij de beoordeling. Dit geldt in het bijzonder voor productieplaatsen die verbonden zijn met al verontreinigde watermassa's. Het is de bedoeling dat de waterkwaliteit na gebruik beter is dan ervoor.

Bevordering van sociale rechtvaardigheid en goede arbeidsomstandigheden

Bedrijven moeten bij het opzetten van hun bedrijfsvoering rekening houden met de mens en het milieu bij de productie, het gebruik, de verwijdering en het hergebruik van de producten. Bovendien moeten sociale beginselen worden toegepast, zoals eerlijke arbeidsvoorwaarden en een verbetering van de levensomstandigheden van de werknemers.

Ecologische kleding: Cradle to Cradle in de textielbranche

Recyclebare of composteerbare kleding is ook een effectief middel om afval te vermijden. Om de materialen later te kunnen composteren, moeten natuurlijke en organische materialen al vanaf de teelt en productie de basis vormen. Er worden duurzame materialen gebruikt en natuurlijke hulpbronnen worden spaarzaam en efficiënt gebruikt. Composteerbare kledingstukken kunnen gemaakt worden van bijvoorbeeld katoen, maar ook van hennep of linnen. Afhankelijk van de certificering kunnen deze na gebruik gewoon in de compost worden gegooid.

Cradle to Cradle-certificering van C&A

C&A werkt nauw samen met de uitvinder van Cradle to Cradle en is Cradle to Cradle Certified™ in de GOLD categorie door het Cradle to Cradle Products Innovation Institute.

Cradle to Cradle Certified™ GOLD betekent dat het product op geen enkele manier schadelijke stoffen bevat. Het heeft ook een complete voedingstoffenstrategie en is volledig recyclebaar. Hierom gebruikt C&A bijvoorbeeld geen labels gemaakt van polyester of stiksels van nylon, maar wordt er in beide gevallen gebruik gemaakt van biologisch katoen.

Een product met een GOLD-beoordeling maakt ook gebruikt van tenminste 50% hernieuwbare energie in het productieproces en 50% van de emissies worden ter plaatse gecompenseerd. Bovendien is de waterkwaliteit zo geoptimaliseerd dat het afvalwater van de productievestigingen geen schadelijke chemicaliën bevat.

Het laatste punt van de beoordeling betreft de sociale verantwoordelijkheid. Hier wordt gestreefd naar verbetering van de sociale omstandigheden. Dat kunnen positieve invloeden op de productieketen zijn of de bevordering van een sociaal project dat de levensomstandigheden van de werknemers en de gemeenschap verbetert.

De C2C-gecertificeerde kledingstukken van C&A zijn verkrijgbaar in allerlei pasvormen en verschillende aantrekkelijke kleuren en dankzij het gebruik van biologisch katoen en uitsluitend natuurlijke grondstoffen zijn ze volledig recyclebaar.

Meer informatie over de C2C-gecertificeerde kledingstukken van C&A vind je hier.

Conclusie: Cradle to Cradle bespaart grondstoffen

Cradle to Cradle is een ambitieus streven naar duurzaamheid en volledige recycling. Idealiter kunnen alle materialen die bij de productie van een product gebruikt worden aan het eind van de gebruiksduur gerecycled of gecomposteerd worden. Het doel is een volledige kringloopeconomie, om het milieu en onze natuurlijke hulpbronnen te beschermen en op deze manier duurzaam en toekomstgericht te denken.

Als gevolg van het groeiende milieubewustzijn in de maatschappij en het bedrijfsleven, willen steeds meer bedrijven een C2C-certificering.