Gaming per bambini e adolescenti

Una panoramica sul mondo dei videogiochi per bambini

Dai semplici giochi dello smartphone, che possono distrarre il tuo bambino durante lunghe attese e momenti morti, fino a vere e proprie sfide che richiedono strategie e destrezza. Il 36% dei giovani italiani tra i 14 e i 19 anni gioca tutti i giorni con un videogame^[1] e, secondo un rapporto Ipsos, un ragazzo su cinque dichiara di passare 1 o 2 ore davanti ad un videogioco, superando così il tempo dedicato alle attività con i propri genitori^[2].

Il fascino dei videogiochi – Cosa attrae i più giovani?

La popolarità dei videogame è facilmente comprensibile se si pensa alla varietà e alla ricchezza che caratterizzano questo tipo di attività. I videogame hanno per loro natura degli elementi in grado di attirare l’attenzione dei più giovani:

• Interattività: durante il gioco gli utenti hanno un ruolo da protagonisti e possono contribuire concretamente allo svolgimento dei fatti. Se confrontati con serie e film, in cui si è chiamati a svolgere un ruolo di soli spettatori, i videogiochi offrono l’opportunità di prendere decisioni e trasformarsi negli artefici dei propri successi. Le sfide vengono vissute in prima persona e affrontate in modo consapevole, comunicando ai gamer una sensazione di appagamento e realizzazione personale.
• Immersione totale: trame intricate, meccanismi di gioco complessi e una grafica accattivante creano atmosfere a cui è difficile sottrarsi. All’interno del gioco vengono ricostruite situazioni credibili e facilmente esperibili da parte dei bambini, dando ai gamer la sensazione di essere davvero parte di quel mondo. La possibilità di identificarsi nelle figure o nella missione del gioco si traduce in uno stimolo ricco di emozioni, specie per i bambini.
• Simulazioni: soprattutto quando si tratta di giochi rivolti ad un pubblico di età maggiore, i giocatori vengono catapultati in situazioni vicine alla realtà, con problemi verso i quali si ha già sviluppato una certa famigliarità. Spesso il giocatore si trova di fronte a scelte di natura morale e gli viene chiesto di risolvere conflitti attuando la strategia che trova più opportuna. In alcuni casi vengono invece proposte esperienze che difficilmente si possono rivivere nel mondo reale, e quindi particolarmente attraenti per i bambini (guidare un’auto senza patente, viaggiare nello spazio o essere un eroe con super poteri).

Anche la possibilità di giocare insieme ad altri gamer, in uno spazio virtuale o reale, rappresenta un motivo di attrazione. I giovani si sentono infatti parte di un gruppo e hanno l’occasione di stringere nuove amicizie. I videogame hanno quindi una funzione socializzante e, anche se tuo figlio non è esattamente un fanatico del gaming, sarà comunque felice di poter condividere dei momenti di gioco con i suoi coetanei, all’uscita della scuola o nel suo gruppetto di amicizie. È per questo che la maggior parte dei bambini ha una conoscenza, per quanto minima, di questo mondo.

Rischi e aspetti negativi:

• Un uso eccessivo dei videogame può creare dipendenza e avere molti effetti negativi sulla salute del tuo bambino, provocando situazioni di isolamento sociale e il peggioramento del rendimento scolastico.
• Altri giocatori presenti nella community online possono mostrare comportamenti fuori luogo, con atteggiamenti aggressivi o, addirittura, episodi di cybermobbing.
• Passare troppo tempo davanti allo schermo può causare anche danni fisici: cattiva postura, tensioni muscolari, obesità e, nei peggiori dei casi, crisi epilettiche. ^[4]

I videogame possono rappresentare un canale di accesso al mondo dei media. Se quelli di carattere pedagogico permettono di sviluppare competenze digitali e migliorare l’apprendimento in diversi ambiti educativi, quelli di puro divertimento possono offrire un’alternativa di svago da alternare ad hobby e giochi con i coetanei. I videogiochi possono anche diventare un ottimo spunto di conversazione per i bambini più timidi e riservati. In ogni caso, se vuoi che rappresentino solo una fonte di divertimento e crescita per tuo figlio, scartando così gli effetti negativi che accompagnano questa attività, dovresti sostenerlo e incentivarlo a sviluppare un senso critico nei confronti del gaming.

Regole e limitazioni precise servono a definire confini netti tra ciò che è lecito e ciò che non lo è. Il tuo bambino imparerà poco per volta a gestire correttamente e in maniera sempre più indipendente il tempo che spende davanti ai media. Oltre ad un’attenta educazione digitale, puoi fare affidamento su strumenti di sicurezza che possono proteggere entrambi dai rischi del mondo digitale. Dimostrati sempre presente e cerca di essere un punto di riferimento in caso di dubbi o paure.