De zuidelijke Ardennen
De zuidelijke Ardennen grenzen aan Frankrijk en Luxemburg. Wellicht heet de provincie daarom Luxemburg. Luxemburg is qua inwoneraantal en bevolkingsdichtheid de kleinste van alle provincies in België. In tegenstelling tot de noordelijke Ardennen, zijn de zuidelijke Ardennen over het algemeen minder begroeid en ogen daardoor wat lichter en ruimtelijker. De hoogteverschillen variëren van 200 meter in Virton, in het zuidelijke deel van de Ardennen, en 651 meter op de Baraque de Fraiture. Zeker voor Nederlandse begrippen een redelijk hoogteverschil.
Belangrijke plaatsen in het zuidelijkste stuk van Belgisch Limburg zijn onder meer Bouillon, Virton en Aarlen. Bovendien is de provincie Luxemburg rijk aan rivieren. De Semois, Lesse, Ourthe, Lhomme en de Sûre stromen door het prachtige landschap.
Bouillon
Bouillon is een kleine stad met iets meer dan 5000 inwoners. Het stadsbeeld wordt bijna volledig door het middeleeuwse kasteel bepaald. Dit kasteel is gesitueerd op verschillende rotspunten boven de rivier de Semois. Verder kent Bouillon een leuke stadskern met als bijzonderheid, Hotel de La Poste. In dit hotel heeft Napoleon Bonaparte op 3 september 1870, na de verloren Slag bij Sedan, gelogeerd.
Er is ook een VVV-kantoor in Bouillon aan de Semois. Het adres is Quai des Saulx 12 en is per e-mail bereikbaar op http://www.bouillon-tourisme.be/nl
Tip: Bezoek het middeleeuwse kasteel van Bouillon met schemerlicht.
Wandelen in de zuidelijke Ardennen
Ook de zuidelijke Ardennen lenen zich uitermate goed voor een wandeling. Hier kun je een scala aan verschillende wandeltochten ondernemen. Steile paden, fraaie uitzichtpunten en de talloze riviertjes maken de zuidelijke Ardennen tot een waar paradijs voor de wandelaar!
Wandelroute rondom de Botassart
Start- en eindplaats: Rue de Châteaumont 50 in Botassart
Lengte: 4,15 kilometer
Benodigde tijd: één tot anderhalf uur
Ondergrond: voornamelijk over verharde wegen
Moeilijkheidsgraad: licht
Verloop van de wandeling: Rue de Neumoulin – Moulin du Rivage – Graf van de Reus - Germauwé
In onder andere de grotten van Remouchamps en Sclandis werden resten gevonden van de Neanderthalers die de grotten in deze streek gebruikte als natuurlijke schuilplaats. De oudste vondsten in dit gebied stammen van zo’n 800.000 jaar terug.
Mountainbiken in de zuidelijke Ardennen
Het terrein in de zuidelijke Ardennen leent zich ook goed voor het mountainbiken. Voor ieder is er een uitdagend parcours te vinden. Bovendien zijn er genoeg dorpjes, waarbij je even op adem kunt komen onder het genot van wat lekkers.
Mountainbikeroute
Start -en eindplaats: openbare parkeerplaats bijbungalowpark Vallée de Rabais
Lengte: 16 kilometer
Hoogteverschil: tussen de 220 en 375 meter
Benodigde tijd: één tot anderhalf uur
Ondergrond: deels onverharde en verharde wegen
Moeilijkheidsgraad: licht
Verloop van mountainbikeroute: Rue du Bon Lieu – N87 – Ferme-d´Harpigny – Rue de Belle-Vue
Kajakken in de Ardennen
In de zuidelijke Ardennen en in de nabije omgeving van Bouillon kun je uitstekend kajakken of kanoën. De talloze riviertjes, zoals de Semois en de Lesse bieden een groot aanbod aan watersportplezier.
Naast kajaks en kano’s kun je op de Semois bij Buillon ook waterfietsen en suppen huren. Suppen is een vorm van golfsurfen, waarbij je op een surfplank staat en peddelt.
Buiten Bouillon staat het plaatsje Alle-sur-Semois en het aanbod nabij Lac de l’Eau d’Heure ook garant voor watersportplezier.
Tip: Het weer in de Ardennen kan snel omslaan. Wees daarop voorbereid!
Bezienswaardigheden in de zuidelijke Ardennen
Aarlen: deze stad, met een kleine 30.000 inwoners, is de hoofdstad van de Belgische provincie Luxemburg. Samen met plaatsen als Doornik en Tongeren wordt het beschouwd als één van de oudste steden van België. Bezienswaardigheden in Aarlen zijn onder meer de Sint-Donatuskerk, de Sint-Maartenskerk, het tankmonument en Museé Gaspar.
Virton: staat bekend om haar goede winkels en hotels. Het stadje heeft een aantrekkelijk centrum met enkele overblijfselen van een middeleeuwse muur. Ook is de neoclassicistische Laurentiuskerk een aanrader.
Citadel van Givet: deze citadel werd in 1555 in opdracht van keizer Karel V gebouwd. De citadel van Givet ligt net in Frankrijk op een aantal minuten met de auto van de Belgische grens.
Grot van Dinant: de grot van Dinant, La Merveilleuse, werd in 1904 ontdekt en behoort tot één van de bekendste grotten van België. De schitterende watervallen en stalactieten (pegels aan het plafond van de grot) zullen je niet teleurstellen.
Activiteiten in de zuidelijke Ardennen
Labyrinth van Barvaux
Het Labyrinth van Barvaux, gelegen in Barvaux-sur-Ourthe in België, is een geliefde attractie voor avontuurlijke mensen en liefhebbers van puzzels. Het is een enorm doolhof dat bestaat uit hoge maïsplanten en biedt een buitengewone en uitdagende ervaring voor bezoekers van alle leeftijden. Het doolhof beslaat een oppervlakte van ongeveer 11 voetbalvelden en heeft verschillende paden en afslagen die leiden naar het centrum van het doolhof.
Het Labyrinth van Barvaux is ontworpen om zowel vermaak als educatie te bieden. Bezoekers worden aangemoedigd om samen te werken, hun gevoel voor richting te gebruiken en strategieën te bedenken om de uitgang te vinden. Het doolhof is voorzien van borden met puzzels en raadsels die opgelost moeten worden om verder te kunnen gaan.
Naast het doolhof zijn er andere activiteiten beschikbaar in het Labyrinth van Barvaux, zoals een speeltuin, een mini-golfbaan en een cafetaria waar bezoekers kunnen ontspannen en genieten van eten en drinken.
Skydiven vanuit Aérodrome de Cerfontaine
Skydiven vanuit Aérodrome de Cerfontaine is een adembenemende ervaring voor avontuurlijke mensen. Het vliegveld, gelegen in de Belgische provincie Henegouwen, biedt de perfecte setting voor parachutespringen. Met ervaren instructeurs en hoogwaardige uitrusting kun je genieten van een onvergetelijke vrije val en een prachtig uitzicht op het landschap beneden.
Of je nu een ervaren skydiver bent of nog nooit eerder gesprongen hebt, het Aérodrome de Cerfontaine biedt opties voor alle niveaus. Of het nu gaat om een tandem-sprong of een cursus om zelfstandig te springen, deze locatie biedt een veilige en opwindende ervaring voor iedereen die de sensatie van het skydiven wil ervaren.
Wildpark Saint-Hubert
Wildpark Saint-Hubert is een prachtig natuurpark gelegen in de Belgische Ardennen. Het park is de thuisbasis van verschillende inheemse diersoorten, waaronder herten, wilde zwijnen, lynxen en roofvogels.
Bezoekers kunnen genieten van wandelpaden die door het park slingeren en een kans bieden om de dieren van dichtbij te observeren in hun natuurlijke omgeving. Het park heeft ook educatieve programma's en activiteiten voor kinderen, waardoor het een geweldige plek is voor gezinsuitstapjes. Met zijn prachtige landschap en diverse flora en fauna is Wildpark Saint-Hubert een ideale bestemming voor natuurliefhebbers en iedereen die op zoek is naar een ontspannende en educatieve ervaring.
Toeristische informatiepunten
Website: https://www.kayakslavanne.be/nl/
Website: http://www.semois-aventure.com/nl/activiteiten
Website: https://www.bouilloninitiative.be/valkerij
Conclusie: Wandelen, mountainbiken en kajakken in de zuidelijke Ardennen en Bouillon
De zuidelijke Ardennen en Bouillon bieden een perfecte vakantie, zowel op sportief als cultureel gebied. Van sportief kajakken op de Semois en mountainbiken, de spannende grot van Dinant tot aan het kalmerende wildpark nabij Saint-Hubert, de zuidelijke Ardennen heeft alles in zich.
______________________________________________
Bronnen van afbeeldingen in chronologische volgorde:
Omslagfoto: iStock.com/JoenStock
Foto 1 in de tekst: iStock.com/stockstudioX
Foto 2 in de tektst: iStock.com/FamVeld
Foto 3 in de tekst: iStock.com/lenawurm
Foto 4 in de tekst: iStock.com/ahavelaar
