Ga naar zoekenSpring naar hoofdinhoud

Sinterklaas: van stoomboot tot en met 6 december

Sinterklaas is weer in het land – tijd voor gezelligheid, lekkers en natuurlijk cadeautjes! Of u nu jonge kinderen heeft of het met vrienden viert, het sinterklaasfeest is een typisch Belgische traditie vol warmte, creativiteit en plezier. Maar waar komt het eigenlijk vandaan, en hoe wordt het tegenwoordig gevierd? We zetten de leukste tradities en weetjes voor u op een rij.

Geschiedenis en tradities rondom Sinterklaas

Veel kinderen denken dat Sinterklaas uit Spanje komt, zoals ook wordt gezongen in de sinterklaasliedjes. De oorsprong van het verhaal ligt echter bij de bisschop Nicolaas van Myra, uit het huidige Turkije. Zijn goede daden maakten hem beroemd, en later werden zijn relieken overgebracht naar Italië, dat destijds deels onder Spaans bewind stond. Zeelieden namen de verhalen mee naar Europa, en zo ontstonden vertellingen over de Goedheiligman uit Spanje. Tradities zoals het geven van snoepgoed en chocolademunten zijn terug te voeren op zijn gewoonte om de armen te helpen. Ook het zetten van de schoen vond oorspronkelijk plaats in de kerk, voor arme kinderen.

Sinterklaastradities: van intocht tot 6 december

Er zijn nog altijd veel tradities in de sinterklaasperiode die erg populair zijn in België. Van de intocht tot pakjesavond, zijn het drie feestelijke weken. Vooral voor de kinderen is dit een leuke tijd. Op school zal er aandacht aan worden besteed, maar ook thuis worden er sinterklaasliedjes gezongen, verlanglijstjes gemaakt en pepernoten gebakken om helemaal in de Sinterklaassfeer te komen.

De intocht van Sinterklaas

De intocht markeert de start van Sinterklaasfeest: Sinterklaas en zijn Pieten arriveren per stoomboot en worden feestelijk ontvangen door de burgemeester en de inwoners. Het vindt in meerdere steden op verschillende dagen plaats. Kinderen kunnen de intocht bijwonen, zich verkleden als Piet, sinterklaasliedjes zingen en hem misschien een hand geven of een tekening overhandigen. De Pieten strooien snoepgoed en lokale verenigingen verzorgen muziek en optredens. De intocht is ook op televisie te zien tijdens een live-uitzending. Naast de grote intochten in Antwerpen en Bilzen zijn er vele plaatselijke intochten met dezelfde tradities.

Sinterklaas in Europa

Sinterklaas wordt vooral gevierd in Nederland en België en daarnaast in Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland, Polen, Kroatië en Hongarije. In Groot-Brittannië, Ierland, Spanje, Griekenland en de Scandinavische landen speelt het Sinterklaasfeest daarentegen nauwelijks een rol.

Tip

Oefen van te voren de sinterklaasliedjes met uw gezin, want deze worden veel gezongen in december: bij de intocht, het zetten van de schoen, pakjesavond, maar ook op school.

Traditioneel snoepgoed tijdens Sinterklaas – van strooigoed tot banket

Tijdens de sinterklaasperiode kunt u er niet omheen: de lekkernijen in de winkels. Denk aan de bekende kruidnoten (vaak ook 'pepernoten' genoemd), taaitaai, klaaskoeken en marsepein in alle varianten. En natuurlijk mogen chocoladeletters niet ontbreken – een echte klassieker, vaak in de eerste letter van uw naam. Ook chocolade munten, speculaaspoppen en banketstaaf horen bij deze feestelijke tijd. Veel van dit snoepgoed is gebaseerd op oude tradities, zoals het uitdelen van lekkers aan kinderen en het strooien door de Pieten. Eén ding is zeker: zonder al dat zoets is het geen echt sinterklaasfeest!

Zelf zin om pepernoten te bakken? Lees hier dan verder voor het recept:

Pepernoten bakken – recept pepernoten

Het is erg leuk om de pepernoten eens zelf te bakken, bijvoorbeeld voor pakjesavond. Bovendien is het een leuke bezigheid met de kinderen en is het geen moeilijk recept om te maken.

Ingrediënten kruidnoten voor circa 70 stuks

  • 250 gr. zelfrijzend bakmeel

  • 125 gr. bruine basterdsuiker

  • 2 et. speculaaskruiden

  • 125 gr. boter op kamertemperatuur

  • ¼ tl. zout

  • 2-4 el. melk

Bereidingswijze:

  1. Verwarm de oven voor op 175 °C en bedek de bakplaat met bakpapier.

  2. Doe alle ingrediënten behalve de melk in een beslagkom en kneed dit met de hand door elkaar. Voeg de melk lepel voor lepel toe zodat u er een mooi balvormig deeg van kunt kneden.

  3. Vervolgens kunt u beginnen met het draaien van ongeveer even grote balletjes. U kunt hiervoor steeds een stukje deeg van de bol halen of eerst stroken rollen en hier vierkantjes vanaf snijden en deze dan tot bolletjes rollen.

  4. Leg de bolletjes op de bakplaat en laat hier steeds wat ruimte tussen, zodat ze in de oven niet aan elkaar groeien. Zet de bakplaat ongeveer 25 minuten in de oven.

  5. Als de pepernoten net uit de oven komen zijn ze nog zacht, maar met het afkoelen zullen ze harder worden. Smullen maar!

Tip

Vlaamse klaaskoeken

Deze zachte, licht gekruide briochebroodjes worden vooral in West-Vlaanderen rond Sinterklaas gebakken en gegeten. Ze hebben traditioneel de vorm van een man, een paard, of een man te paard. Het deeg is luchtig en bereid met gist, boter en eieren.

Sinterklaas op school

Naast dat Sinterklaas thuis in veel gezinnen wordt gevierd, leeft het feest op basisscholen ook volop met veel knutselen, sinterklaasliedjes en natuurlijk de sinterklaasviering.

De lagere klassen zullen tijdens de lessen veel knutselen– zoals een Sinterklaas of piet van een wc-rol, het grote boek van Sinterklaas – en zich voorbereiden op de sinterklaasviering met als hoogtepunt een bezoek van Sinterklaas en zijn Pieten. Ze zullen bijvoorbeeld uit het grote boek lezen en de kinderen een klein cadeautje geven. Ook organiseren veel scholen leuke spelletjes voor de kinderen.

Traditionele sinterklaasprogramma’s op televisie

Er zijn meerdere Belgische televisieseries die worden uitgezonden rondom Sinterklaas. De live-uitzending ‘Hij komt, hij komt... De intrede van de Sint’ doet verslag van de aankomst van Sinterklaas en zijn gevolg in Antwerpen. En ‘Dag Sinterklaas’ waar dagelijks een bezoekje aan Sinterklaas wordt gebracht in zijn tijdelijke verblijf, er worden aan hem vragen van kinderen gesteld.

Leuke schoencadeautjes:

Schoen zetten: ideeën voor originele schoencadeaus

Vanaf de aankomst van Sinterklaas tot aan 6 december kunnen kinderen in de avond hun schoen zetten, in de hoop dat de Goedheiligman met cadeautjes langskomt. Traditioneel wordt dit voor de openhaard gedaan, maar de schoenen kunnen ook gewoon voor de deur, het raam of bij de verwarming staan.

Een leuke traditie is om iets achter te laten voor het paard van Sinterklaas, zoals een wortel of een mandarijn. Daarnaast is het ook gebruikelijk om een tekening of verlanglijstje voor de Sint en zijn Pieten achter te laten. Dit kan een mooie gelegenheid zijn om de creativiteit van uw kinderen aan te moedigen. Voordat het bedtijd is, kunt u samen een sinterklaasliedje zingen, en hopelijk zorgt dit ervoor dat Sinterklaas iets lekkers of een klein cadeautje achterlaat in de schoen!

Het is gebruikelijk om de schoen één tot twee keer per week te zetten, vaak in het weekend, zodat er meer tijd is voor deze speciale activiteit. Vergeet niet om de cadeautjes van tevoren in de schoenen te stoppen, zodat er ’s ochtends geen teleurstelling ontstaat. En een handige tip: verstop de tekeningen van de kinderen goed, zodat ze deze niet per ongeluk ergens in huis vinden.

Creatieve tips voor leuke schoencadeaus

De volgende vraag is welke cadeautjes leuk zijn als schoencadeau. Kleine attenties zijn genoeg om een grote glimlach op het gezicht van uw kinderen te toveren. Lees hier enkele leuke tips voor creatieve cadeautjes die niet duur hoeven te zijn:

  • Begin op tijd: Misschien ziet u in de zomer al een leuk cadeau voor uw kind of een leuke aanbieding. Koop het alvast en leg het goed weg voor de sinterklaastijd.

  • Wees creatief: U kunt ook zelf creatief worden. Upcycle uw oude stoffen en maak er een leuk nieuw item voor uw kind van, bijvoorbeeld poppenkleren, een nieuwe sjaal of een leuke pyjama.

  • Nuttige cadeaus: Geef uw kinderen iets dat ze ook zonder Sinterklaas nodig zouden hebben gehad, denk hierbij aan een nieuwe tas of een nieuwe muts voor de winter.

  • Houd het simpel: De kinderen zullen sowieso blij worden van de verrassing, dus probeer het eenvoudig te houden. Leuke accessoires voor jongens en meisjes hoeven niet duur te zijn.

  • Een zoete verrassing: Een zakje chocolademunten, een chocoladeletter of pepernoten zijn voordelig te verkrijgen, en de kinderen zullen er erg van genieten.

  • Leerzaam speelgoed: Geef speelgoed ter stimulatie van de creativiteit, motoriek en het denkvermogen, bijvoorbeeld klei, een boekje of puzzel.

Conclusie: Sinterklaas is een gezellig familiefeest met veel leuke tradities

Sinterklaas blijft een fantastisch familiefeest vol gezelligheid, spanning en traditie. Samen naar de intocht kijken, pepernoten bakken of schoenen met kleine verrassingen vullen, met een beetje aandacht en creativiteit maakt u er elk jaar weer iets bijzonders van. Een moment om als gezin volop van te genieten.

______________________________________________

Bronnen en meer informatie:

https://ecoledelangues.be/nl/sinterklaas-in-vlaanderen-wallonie-en-nederland-overeenkomsten-en-verschillen/
(geraadpleegd op 21.09.2026)

https://histories.be/ritueel/sinterklaas/
(geraadpleegd op 21.09.2026)

https://www.sintpaleis.be/
(geraadpleegd op 21.09.2026)

https://immaterieelerfgoed.be/nl/erfgoederen/het-bakken-en-eten-van-klaaskoeken
(geraadpleegd op 21.09.2026)

Bronnen van afbeeldingen in chronologische volgorde:

Omslagfoto: iStock.com/hansslegers
Foto 1 in de tekst: iStock.com/ArjanL
Foto 2 in de tekst: iStock.com/Merinka
Foto 3 in de tekst: iStock.com/Natalia Bodrova
Foto 4 in de tekst: iStock.com/David Peperkamp
Foto 5 in de tekst: iStock.com/barmalini