Halloween : entre origines, traditions et lanterne de citrouille
Lors des derniers jours d’octobre, le brouillard s’installe le matin et la pénombre l’après-midi. Mais ce temps maussade n’est pas une raison pour être de mauvaise humeur, car Halloween est bientôt là. Pour les enfants, le 31 octobre est une excellente occasion de se déguiser, de faire le tour des maisons voisines et de réclamer des bonbons. Mais de nombreux adultes ne veulent pas non plus se priver de ce plaisir et revêtent leurs costumes les plus effrayants et les plus originaux. Ce n’est pas pour rien que cette fête est de plus en plus populaire. Quelles sont réellement les origines d’Halloween ? Qu’en est-il des traditions telle que « Un bonbon ou un sort ! » ? Dans ce guide, vous trouverez toutes les informations sur Halloween, ainsi que des inspirations et des conseils pour des déguisements d’Halloween uniques, une décoration et des plats gourmands d’Halloween.
D’où provient Halloween ? Qu’est-ce que « Halloween » signifie ?
Le mot « Halloween » émane de l’anglais « All Hallows Eve » et désigne la veille de la Toussaint, une fête chrétienne qui commémore tous les saints. Elle est célébrée le 1er novembre, donc Halloween est le 31 octobre de chaque année.
Depuis quand existe Halloween ?
Il y a plusieurs théories sur l’apparition et l’évolution d’Halloween. Certains voient les origines d’Halloween dans les traditions préchrétiennes et notamment celtiques. Des indices suggèrent que c’est en lien avec la fête de Samhain, une fête de la moisson et de la mort qui, le 31 octobre, marquait traditionnellement le passage à la période sombre de l’année, juste après la moisson. On pensait que les esprits entraient plus facilement dans le monde terrestre ce jour-là. Alors, pour les éloigner, ils portaient des costumes et des masques.
D’autres chercheurs affirment en revanche que les origines d’Halloween sont chrétiennes. Le 1er novembre et le 2 novembre sont deux fêtes chrétiennes importantes. On commémore la mémoire du défunt et on orne entre autres les tombes avec des bougies ou des lanternes. Selon certaines traditions, les croyants se déguisaient pour se cacher des âmes errantes des défunts.
Au XIXe siècle, elle était surtout célébrée dans les îles britanniques, en particulier dans l’Irlande catholique. Les émigrants européens ont ensuite apporté les traditions d’Halloween aux États-Unis, où la fête s’est rapidement répandue. Depuis 1990, Halloween a gagné en popularité en dehors des États-Unis et est aujourd’hui célébrée dans de nombreux pays.
Qu’en est-il de la phrase « Des bonbons ou un sort ! » (« Treats or Tricks ») ?
À l’occasion d’Halloween, des enfants déguisés font du porte-à-porte dans le quartier pour demander des sucreries (treats). Si les habitants refusent volontairement de donner des bonbons, les enfants leur jettent un sort (trick). Cette tradition est documentée depuis 1911, mais elle existe sous différentes formes depuis bien plus longtemps.
Ici aussi, différentes influences du christianisme et des coutumes païennes jouent un rôle et sont indissociables. Les Celtes mettaient déjà des friandises devant leur porte pour Samhain afin d’apaiser les mauvais esprits.
Au Moyen Âge, les mendiants (surtout les enfants et les personnes dans le besoin) se déguisaient et faisaient du porte-à-porte entre Halloween et la Toussaint, le tout en chantant pour demander de l’argent ou de la nourriture en échange de prières (« souling »). Ils recevaient souvent ce qu’on appelle un « soul cake ». Un petit gâteau qui symbolisait les âmes délivrées du purgatoire.
On retrouve aussi le « mummering » ou le « guising » qui sont des coutumes similaires pratiquées dans toute l’Europe, même sans motif religieux. Lors du guising en Écosse et en Irlande, les enfants déguisés font également du porte-à-porte, mais ils reçoivent traditionnellement de petites récompenses en échange d’art tels que le chant, la danse ou les spectacles.
Aujourd’hui, les enfants et les adolescents s’amusent à faire le tour des maisons à Halloween et à réclamer « des bonbons ou un sort ». Dans le cas des enfants, au moins un adulte doit être présent pour les surveiller. Si les adolescents sortent seuls avec des amis le soir d’Halloween, les parents devraient leur indiquer à l’avance où se situent les limites entre le plaisir et la gravité des « sorts » d’Halloween. Après tout, le sort doit être inoffensif et ne pas causer de dégâts matériels.
Quelle est l’origine des lanternes de citrouille (« Jack O’Lantern ») ?
La tradition de la lanterne de citrouille remonte également à des coutumes irlandaises. La lanterne décorée d’une grimace est censée éloigner les mauvais esprits et même le diable. La bougie dans la citrouille est liée aux traditionnelles bougies funéraires de la Toussaint, mais sa forme actuelle est aussi attribuée au récit suivant : Selon la légende, cette coutume remonte à un escroc du nom de Stingy Jack (Jack le radin) ou Drunk Jack (Jack l’ivrogne). Il trompa habilement le diable à plusieurs reprises et, à la fin de sa vie, il n’a pu entrer ni au paradis ni en enfer, ce qui l’a contraint à errer éternellement sur terre. Alors qu’il devait entreprendre le long chemin de retour sur Terre par une nuit sombre et froide, le diable eut pitié de Jack et lui a donné un morceau de charbon ardent du feu de l’enfer. Jack sculpta un récipient dans une betterave qu’il avait emportée comme vivres et s’en servit pour transporter le charbon lumineux. C’est ainsi qu’est née la première lanterne d’Halloween.
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Sources et informations complémentaires :
https://selfpackaging.fr/blog/les-origines-dhalloween-dou-vient-un-bonbon-ou-un-sort/
(consultée le 12/09/2022)
https://www.caminteresse.fr/societe/halloween-fete-origine-histoire-tradition-53840/
(consultée le 12/09/2022)
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