Cómo prepararse para estudiar en el extranjero: consejos de planificación y qué llevar a un viaje de estudios

Una estancia en otro país ofrece a los estudiantes la oportunidad de crecer personalmente y adquirir nuevas y valiosas experiencias. Para que la estancia en el extranjero sea un éxito, hay que planificarla y organizarla debidamente. En general, la estancia en una institución académica extranjera puede organizarse de distintas maneras: los estudiantes pueden hacerlo por su cuenta o participar en un programa de intercambio ofrecido por organizaciones especializadas. Además, en ocasiones, institutos y universidades ofrecen la posibilidad de intercambios en el extranjero durante el año lectivo. En este artículo descubrirás qué requisitos y pasos organizativos hay que realizar para organizar tu próxima aventura en el extranjero y qué debes tener en cuenta a la hora de hacer la maleta para una estancia larga.

Cómo planificar un viaje de estudios: ¿por tu cuenta o con una agencia?

Dependiendo del país y del centro de enseñanza donde vayas a estudiar, puedes planificar la estancia por tu cuenta.

Estudios en otro país europeo

Si estás planeando estudiar en otro país de la Unión Europea, por lo general es posible organizarlo por tu cuenta. Dentro de la UE solamente se necesita un documento de identidad o pasaporte para viajar y estudiar, por lo que no te va a hacer falta ningún tipo de visado. Por supuesto, también deberás ponerte en contacto y acordar los términos de la estancia con el centro educativo de destino y, si es el caso, con el centro donde estés matriculado en tu país.

Estancia de estudios en un país no europeo

Si tienes previsto realizar un intercambio en un país no europeo (por ejemplo, en Estados Unidos), se suele recomendar no organizarlo de forma independiente, ya que los estudiantes pueden encontrarse a veces con obstáculos a la hora, por ejemplo, de solicitar un visado. Por otra parte, las agencias especializadas en programas de intercambio cuentan con años de experiencia y suelen ser conocidas por las embajadas; por eso, pueden facilitarte un apoyo específico a la hora de solicitar un visado o realizar cualquier otro trámite, como la matriculación en el centro pertinente.

Ventajas de preparar un viaje de estudios en el extranjero con una agencia de intercambio

Otra ventaja de planificar tu viaje de estudios con una agencia especializada es el apoyo antes, durante y después de la estancia en el extranjero. Estas compañías se basan en años de experiencia para crear las mejores condiciones posibles para el estudiante y, en su caso, encontrar familias de acogida que se adapten lo mejor posible a los interesados. Otra de las ventajas a destacar es que durante la estancia en el extranjero suele existir la figura del asesor local, que puede ser de gran ayuda para resolver posibles problemas que vayan surgiendo. Tras regresar a casa, los estudiantes suelen tener la oportunidad de compartir sus experiencias con futuros participantes del mismo programa de intercambio.

• Reúne toda la información posible: investiga qué programas y agencias de intercambio serían las adecuadas. Busca experiencias en internet o habla con otros estudiantes que ya hayan participado en un programa de intercambio.

• Infórmate en tu centro educativo para ver si existe la posibilidad de un intercambio. Si realizas estudios universitarios, intenta recibir asesoramiento sobre el programa Erasmus.

• Empieza a preparar tu solicitud. Rellena los formularios requeridos y averigua qué documentos adicionales son necesarios.

• Investiga qué fuentes de financiación existen. Ten en cuenta que la solicitud de becas debe hacerse con suficiente antelación. Además, dependiendo del tipo de beca, variarán los requisitos y las condiciones para la concesión. Por otro lado, también es una buena opción intentar conseguir un trabajo por horas, a tiempo parcial o por un corto período de tiempo para ayudar a pagar la estancia.

Fase de organización: 6 meses antes de la salida

Una vez que hayas encontrado el programa de intercambio adecuado, puedes comenzar a prepararte para tu nueva aventura en el extranjero. Empieza a preparar lo siguiente con seis meses de antelación:

• Comprueba hasta cuándo son válidos tus documentos de identificación (DNI, pasaporte) y solicita otros nuevos si es necesario. En caso necesario, también deberías solicitar el visado lo antes posible, aunque la mayoría de las agencias de intercambio te ayudarán con ello.

• Revisa la cobertura médica. En muchos casos, los participantes están cubiertos por un seguro médico o de accidentes gestionado a través de la agencia de intercambio o del centro educativo. Si no es el caso, debes averiguar si estás cubierto por tu seguro médico y, si es necesario, contrata uno adicional para tu estancia en el extranjero.

• Dependiendo de tu destino, pueden ser necesarios reconocimientos médicos o vacunas adicionales para la entrada al país. En el caso de algunas vacunas, debe pasar un mínimo de tiempo entre su administración y la llegada al país de destino.

• Investiga los métodos de pago habituales en el país donde vas a vivir. Como no es aconsejable llevarse todo el dinero en efectivo, en la mayoría de casos es recomendable abrir una cuenta bancaria. También debes informarte sobre las condiciones para transferir dinero al extranjero. En algunos países, una tarjeta de crédito de prepago puede ser práctica o incluso necesaria.

• Unos meses antes de tu partida, debes comprobar también si los contratos y las suscripciones pueden suspenderse o cancelarse durante tu período en el extranjero.

• En esta fase del proceso puedes aprovechar también para mejorar un poco tus conocimientos lingüísticos. Aunque en un principio no sea necesario dominar a la perfección el idioma de tu país de acogida, un curso intensivo puede facilitarte un poco la llegada.

• Comprueba de nuevo que dispones de todos los documentos requeridos. Si es necesario, anota los datos de contacto de la agencia de intercambio, del centro educativo y de la familia de acogida y los números de teléfono de los miembros de tu propia familia.

• Ponte en contacto con la agencia de intercambio y/o la familia de acogida para concretar horarios y ubicaciones, como por ejemplo los detalles del vuelo, la hora concreta de llegada y el punto exacto de encuentro.

• Organiza una fiesta de despedida con familiares y amigos. Eso sí, procura elegir una fecha que no sea el día anterior a la salida, ya que deberás estar totalmente descansado para el viaje.

Preparación de la maleta: unos días antes del viaje

Es recomendable que unos días antes de comenzar tu viaje al extranjero empieces a hacer la maleta. Para asegurarte de que no olvidas nada, pero tampoco te pasas de equipaje, te será de gran ayuda nuestra checklist de cosas que llevar a un viaje de estudios. Con ella, podrás llevar el control de todo lo que necesitas. Además, puedes adaptarla a las condiciones del país de destino:

Qué llevar a un viaje de estudios: descarga nuestra checklist

Además de la checklist, también te pueden ser útiles los siguientes consejos a la hora de preparar la maleta para tu intercambio estudiantil:

• Infórmate sobre la normativa de equipaje de la compañía aérea con la que viajas: ¿Cuántos kilos de equipaje se permiten? ¿Cuáles son las dimensiones del equipaje de mano? ¿Qué artículos no están permitidos? Así evitarás tasas adicionales y problemas en el control de equipajes. Además de la maleta, no te olvides de llevar una mochila de mano.

• Ten en cuenta el clima y las estaciones del país de destino, así como la hora de salida. Si viajas a un país cálido o incluso tropical, puedes prescindir de la ropa de invierno. Si te vas en otoño, piensa que en algunos países del norte puede que haga ya mucho frío.

• Ten presente las diferencias culturales. En algunos países, especialmente en las escuelas, existe un código de vestimenta más estricto con respecto a la ropa corta o reveladora, pudiéndose dar el caso de que sea obligatorio llevar uniforme. En este caso, tanto la agencia de intercambio como el centro educativo de destino te podrán ayudar a encontrar un sitio donde adquirir el uniforme.

• Mete en la maleta solo ropa para una o dos semanas, ya que en el lugar de destino tendrás la posibilidad de hacer la colada y comprar cualquier prenda que necesites.

• Para los productos de higiene, utiliza botellitas rellenables para ahorrar peso. Los botes más grandes de gel de ducha o champú pueden comprarse fácilmente unos días después de la llegada.

• Los documentos importantes (DNI, pasaporte, billetes de avión, visados, certificados de vacunación, etc.) y algo de dinero en efectivo deben ir en el equipaje de mano. Lo mejor es hacer copias de todos los documentos (impresas o en formato digital en una memoria USB) y guardarlas en la maleta.

• Los medicamentos personales que necesitespueden ser prescritos por un médico para la duración de tu estancia y comprarse con anterioridad. Para evitar problemas en la entrada al país de destino, es mejor llevar un certificado médico.

Conclusión: organiza tu viaje de estudios con antelación y detenimiento

Cuando empieces a preparar tu estancia en el extranjero te darás cuenta de que la organización es muy diferente a la de un viaje convencional. Cuando vamos a estudiar a otro país, hay que realizar varios trámites y gestiones organizativas, como la matrícula al centro de destino o la solicitud de un visado. Las agencias y organizaciones especializadas en viajes de estudios y programas de intercambio pueden ofrecerte asesoramiento experto y apoyo en todos estos pasos, para que la planificación se desarrolle sin problemas y puedas afrontar tu año en el extranjero con plena confianza.

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Fuentes de información

https://www.ef.com.es/pg/gap-year/

(última consulta: 16.01.2023)

https://blog.esl-idiomas.com/blog/carrera/como-organizar-tu-ano-en-el-extranjero/

(última consulta: 16.01.2023)

https://www.intermundial.es/blog/estudiar-extranjero-planificar-viaje/

(última consulta: 16.01.2023)

https://experienciajoven.com/planificar-un-viaje/

(última consulta: 16.01.2023)

Fuentes de las imágenes

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