Pralines en bonbons: de wereldberoemde Belgische chocolade
De beroemde Belgische pralines en bonbons zijn niet alleen nationaal, maar wereldwijd geprezen als enkele van de allerbeste zoetigheden. Ze hebben diepe wortels in de Belgische culinaire geschiedenis en zijn een essentieel en geliefd onderdeel van het Belgische erfgoed.
Pralines, oorspronkelijk gecreëerd door de befaamde Belgische chocolatier Jean Neuhaus in de late 19e eeuw, zijn kleine chocoladebonbons met een verscheidenheid aan vullingen. Denk aan notenpasta, marsepein, romige karamel, fruitige puree en andere zalige smaken. Belgische chocolatiers benaderen pralines als ware kunstwerken, waarbij zowel smaak als presentatie met grote zorg worden vormgegeven.
Bonbons is een term die vaak wordt gebruikt om chocolaatjes met vullingen te beschrijven. Ze zijn gevuld met verschillende smaken, variërend van noten, fruit, likeuren tot kruiden en meer. Deze bonbons worden vaak met de hand vervaardigd door ambachtelijke chocolatiers die de kunst tot in de perfectie beheersen. Net als pralines worden bonbons zorgvuldig gedecoreerd en verpakt, waardoor ze een geliefde keuze zijn voor geschenken en speciale gelegenheden.
Geschiedenis van de praline & bonbon
Vroeger dacht men – onterecht - dat zoetigheden goed waren voor de spijsvertering en dus voor de gezondheid. Zo kwam ook de eerste praline tot stand. Om de spijsverteringsproblemen van de Franse minister César, die leefde van 1598 tot 1675, te verlichten, creëerde zijn kok een innovatief snoepje. Deze nieuwe lekkernij was een praline gevuld met amandel en suiker, met de intentie om de gezondheid van de minister te verbeteren.
Jean Neuhaus, al eerder genoemd, maakte de praline af zoals we hem tegenwoordig kennen. Hij bracht een extra laagje chocolade aan om het ‘medicijn’ iets aantrekkelijker te maken en verkocht het zo vele malen in zijn apotheek. In de loop van de tijd begon zijn apotheek steeds meer op een apotheek die we nu kennen te lijken.
