Mehrsprachigkeit bei Kindern: Spracherwerb und Leseförderung

Kulturelle Vielfalt bedeutet auch sprachliche Vielfalt. Sie sorgt dafür, dass Kinder in Österreich mit verschiedenen Sprachen aufwachsen: In einigen Familien wird zu Hause eine andere Sprache als Deutsch gesprochen. In anderen Familien haben die Eltern verschiedene Nationalitäten, sodass die Kinder von klein auf zweisprachig aufwachsen. Aus diesen Situationen ergibt sich für die Kinder ein unterschiedlicher Förderbedarf.

In diesem Artikel thematisieren wir, wie Eltern, aber auch pädagogische Fachkräfte die Kinder dabei unterstützen können, zweisprachig aufzuwachsen. Außerdem sammeln wir konkrete Tipps, die beim Spracherwerb und bei der mehrsprachigen Leseförderung umgesetzt werden können.

Wie lässt sich Mehrsprachigkeit bei Kindern fördern?

In einer Gesellschaft mit kultureller Vielfalt ist es sehr wichtig, unterschiedliche Herkunftssprachen anzuerkennen und wertzuschätzen. Die Verwendung anderer Sprachen als Deutsch sollte daher nicht unterdrückt werden. Im Gegenteil: Der aktuelle Forschungsstand belegt, dass Kinder mehrere Sprachen erlernen können, ohne dabei sprachliche Kompetenzen einzubüßen. Bestimmte Kompetenzen, die beim Erstspracherwerb aufgebaut werden, können sogar beim Erlernen der Zweitsprache helfen.

Welche Vorteile hat die Mehrsprachigkeit?

Die Förderung von Mehrsprachigkeit bei Kindern, zum Beispiel durch gemeinsames Lesen und Vorlesen in verschiedenen Sprachen, hat zahlreiche Vorteile. Eine Wertschätzung ihrer Herkunftssprache bestärkt Kinder in ihrer Identitätsentwicklung, kann die Lese- und Lernmotivation steigern und beeinflusst den Zweitspracherwerb positiv. Außerdem trainieren Kinder, die mehrsprachig aufwachsen, gleichzeitig ihre Konzentrationsfähigkeit, die Konfliktlösung, ihr Einfühlungsvermögen und ihre Impulskontrolle, denn für all diese Fähigkeiten sind die gleichen Bereiche im Gehirn zuständig.

Auch Kinder, die zu Hause ausschließlich mit Deutsch aufwachsen, profitieren von dem frühen Kontakt zu anderen Sprachen. So schulen sie nicht nur ihr Sprachverständnis, sondern auch ihre interkulturellen Kompetenzen.

Generell hat Mehrsprachigkeit für Kinder den Vorteil, dass sie ein ausgeprägtes Sprachbewusstsein entwickeln. Sie sind also in der Lage, über Sprachen und ihren Gebrauch nachzudenken und sich zum Beispiel auch flexibler an bestimmte Situationen anzupassen. Kinder, die zweisprachig aufwachsen, entwickeln früher ein Bewusstsein für folgende Tatsachen:

• Nicht jeder Mensch spricht gleich bzw. die gleiche Sprache.

• Nicht jeder Mensch verfügt über dasselbe Wissen wie man selbst.

• Es ist möglich und oft nötig, die eigene Sprache an den Gesprächspartner und die Situation anzupassen.

Variante 1: Kinder, die von klein auf zweisprachig aufwachsen

Wachsen Kinder in Familien auf, in denen ein Elternteil Deutsch und der andere eine andere Herkunftssprache spricht, lernen sie häufig beide Sprachen gleichzeitig. Beginnt dieser Lernprozess bereits vor dem dritten Lebensjahr, werden beide Sprachen wie Muttersprachen erworben.

Um den Spracherwerb optimal zu unterstützen, sollten Eltern jedoch folgende Tipps beachten:

• Experten empfehlen, dass jeder Elternteil mit dem Kind in seiner Herkunftssprache spricht. Somit verwenden beide Eltern die Sprache, die sie sicher beherrschen und in der sie sich am besten ausdrücken können.

• Als weitere Empfehlung gilt die Regel „eine Person, eine Sprache“. Beide Sprachen sollten nicht vermischt oder willkürlich gewechselt werden. So kann das Kind die jeweilige Sprache mit einer bestimmten Person verknüpfen.

• Das Kind sollte beide Sprachen häufig hören und Zuwendung in beiden Sprachen erhalten. Dadurch hat es sprachliche Vorbilder und eine positive Verbindung zu beiden Sprachen.

Variante 2: Kinder, die erst später eine zweite Sprache erwerben

Wenn beide Elternteile eine andere Sprache als Deutsch sprechen, erlernen Kinder in den ersten Lebensjahren meist nur die jeweilige Herkunftssprache der Eltern. Indem die Eltern die sprachliche Entwicklung in ihrer eigenen Herkunftssprache unterstützen, schaffen sie wichtige Grundlagen für das erfolgreiche Erlernen der Zweitsprache.

In diesem Fall kann die Mehrsprachigkeit bei Kindern gezielt gefördert werden, indem sie außerhalb des Elternhauses mit der Zweitsprache (in diesem Fall Deutsch) in Kontakt kommen.

• Je früher Kinder die Möglichkeit haben, mit der Zweitsprache Deutsch in Berührung zu kommen, desto leichter wird diese zweite Sprache gelernt.

• Kinder sollten im Idealfall häufig die Gelegenheit erhalten, ihre Zweitsprache im Alltag zu erleben und anzuwenden. Das ist zum Beispiel im Kindergarten, auf dem Spielplatz, bei Freizeitangeboten oder beim Spielen mit Freunden möglich.

Dennoch sorgen sich viele Eltern, dass Kinder die verschiedenen Sprachen nicht auseinanderhalten können oder ihre Sprachfähigkeiten in keiner Sprache ausreichend festigen. In der Sprachforschung hat sich jedoch gezeigt, dass in den allermeisten Fällen keine Probleme durch Mehrsprachigkeit entstehen. Auch wenn Kinder zunächst vielleicht beide Sprachen vermischen oder kombinieren, hält dieses Phänomen meist nicht lange an. Bei Kindern, die simultan mit Deutsch und einer weiteren Sprache aufwachsen, treten solche Sprachmischungen für gewöhnlich ab dem Schulalter nicht mehr auf.

Um die Mehrsprachigkeit bei Kindern gezielt zu fördern, können pädagogische Fachkräfte einerseits eine unterstützende Umgebung im Kindergarten oder im Klassenraum schaffen und andererseits verstärkt die Familien in die Sprach- und Leseförderung einbeziehen:

• Die unterschiedlichen Herkunftssprachen können bewusst in den Kindergarten- oder Schulalltag integriert werden. Kinder und Eltern können zum Beispiel dabei helfen, Willkommens-Banner, kleine Info-Plakate oder auch Wegweiser zu übersetzen, sodass die verschiedenen Sprachen auch in der alltäglichen Umgebung angewendet werden.

• Um Interesse und Wertschätzung für verschiedene Sprachen zu zeigen, kann es sich auch lohnen, wenn pädagogische Fachkräfte einzelne Wörter (z. B. „Guten Tag“, „Danke“) in verschiedenen Sprachen lernen.

• Eine kleine Sammlung von (Bilder-)Büchern oder Hörbuch-CDs in den unterschiedlichen Herkunftssprachen ist eine wertvolle Ressource. Vor allem Bücher, die den gleichen Text in zwei oder mehreren Sprachen parallel enthalten, eignen sich gut für die Sprach- und Leseförderung. Mithilfe der Erzieher oder Lehrer können Kinder auch selbst ein Wörterbuch erstellen, in dem sie Wörter ihrer Erst- und Zweitsprache notieren.

• Im Idealfall sollten Kinder die Möglichkeit erhalten, mehrsprachige Bücher auszuleihen und mit nach Hause zu nehmen. Dadurch werden wichtige Impulse zum Spracherwerb sowie zur Leseförderung bei den Kindern selbst und in den Familien gesetzt.

• Die Eltern von zweisprachig aufwachsenden Kindern können außerdem dazu eingeladen werden, an Vorlese-Aktionen teilzunehmen und zum Beispiel in ihrer Herkunftssprache Geschichten zu erzählen oder vorzulesen.

• Das Vorlesen bzw. gemeinsame Lesen ist zudem wichtig, um Kinder mit Deutsch als Zweitsprache vertraut zu machen. Altersgerechte und kurze Geschichten, die lebhaft erzählt werden, eignen sich dazu besonders gut.

• Eine weitere Methode, die sich für Kinder im Vorschulalter bewährt hat, ist das dialogische Lesen. Durch gezielte Fragen werden die Kinder in die Geschichte eingebunden. Die Anregung zu Gesprächen über die Geschichte wird dabei wichtiger als das reine Vortragen des Inhalts. Am besten lässt sich diese Art des Vorlesens allerdings in kleinen Gruppen umsetzen.

Fazit: Mehrsprachigkeit bei Kindern gezielt unterstützen

Mehrsprachigkeit kann im Kindergarten- und Schulalltag oft eine Herausforderung darstellen, sollte aber gleichermaßen als Chance erlebt und genutzt werden. Durch mehrsprachige Angebote und eine Wertschätzung der jeweiligen Herkunftssprachen werden den Kindern wichtige Impulse zum Spracherwerb und zur Leseförderung geboten. Auch Kinder, die mit Deutsch als Erstsprache aufwachsen, profitieren von dem frühen Kontakt zu anderen Sprachen. Es gibt viele Möglichkeiten, Mehrsprachigkeit im Elternhaus und in Bildungseinrichtungen zu fördern. Ein wichtiger Schritt ist dabei das gemeinsame Lesen und Vorlesen in verschiedenen Sprachen.

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Quellen und weiterführende Informationen

https://www.hilfswerk.at/oesterreich/kinder-jugend/foerderung-von-kindern/sprechen-macht-schlauer/mehrsprachigkeit/
(aufgerufen am 08.09.2026)

https://www.barmherzige-brueder.at/dl/LqmLJmoJloLJqx4KJKJmMJmLm/Factsheet_Mehrsprachigkeit.pdf
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https://www.oesz.at/fileadmin/external_import/oeszatdb36/publikationen/bafep_mehrsprachigkeitinkindergaertenundhorten_2016_web.pdf
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https://bilingualfamily.eu/Resources/DE_PEaCH%20for%20educators.pdf
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https://www.biss-sprachbildung.de/wp-content/uploads/2020/03/BiSS-Broschuere-Leseverstehen-Mehrsprachig.pdf
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https://www.duden-institute.de/Blog/Lese_Rechtschreib_Schwaeche/10423_Mehrsprachig_Lesen_und_Vorlesen.htm?nId=1991
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https://www.kindergesundheit-info.de/themen/entwicklung/alltagstipps/entwicklungsschritte/mehrsprachigkeit-unterstuetzen/
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https://www.kindersprachbruecke.de/fileadmin/media/materialien/kita/ERZ_Mehrsprachigkeit_Kita.pdf
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https://www.kreis-viersen.de/system/files/dokumente/ki_fruehe_bildung_mehrsprachige_erziehung_ger.pdf
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https://www.nifbe.de/images/nifbe/Infoservice/Mehrsprachigkeit_Druck.pdf
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https://www.pro-kita.com/padagogik/sprachfoerderung-fuer-kinder-mit-migrationshintergrund/
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Bildquellen in chronologischer Reihenfolge im Text

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1. Bild im Text: Monkey Business – stock.adobe.com
2. Bild im Text. WavebreakMediaMicro – stock.adobe.com
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