Leer

C&A werkt al jaren aan het volledige productieproces van haar kleding vrij van giftige chemicaliën te houden – van boerderij en fabriek tot en met de winkel. Dus al ons leer is vanzelfsprekend chroomvrij gelooid. Looien met chroom houdt in dat er chroomzouten aan de huiden worden toegevoegd. In 85% van de leerlooierijen wordt nog steeds met chroom gelooid, deels omdat het sneller gaat. Maar de keerzijde van looien met chroom is dat het gevaar bestaat dat de in het looiproces gebruikte stabiele chroom-3 zouten onder bepaalde omstandigheden (vocht en hitte) oxideren en omgezet worden in het zwaar giftige en kankerverwekkende chroom-4.

Dat moet en kan beter, vinden wij. Eerst hebben we ons huiswerk goed gedaan, in de vorm van gedegen onderzoek naar verschillende chroomvrije looimethodes, maar ook naar water- en energieverbruik en de productie van afvalwater. Zo werden we pioniers op het gebied van alternatieve looiprocessen. 

Het resultaat is dat we nog maar twee looiprocessen voor ons leer gebruiken. Het ene is een synthetisch looiproces dat gebruikmaakt van het biologisch afbreekbare ingrediënt glutaardialdehyde. Het andere proces is plantaardig looien, dat gebruikmaakt van de looizuren die van nature in boombast, snoeisel, olijven en mimosa enz. voorkomen. Plantaardig looien is een zeer traditionele methode die veel tijd vergt. Maar tijd besteed aan promotie van een beter milieu en een betere gezondheid is nooit verloren tijd.

Veel kleurstoffen bevatten ook chroom. Dus eisen we van onze leveranciers dat ze alleen chroomvrije alternatieve pigmenten gebruiken.
Wij zijn een van de eerste grote retailers die volledig op chroomvrije leerproductie is overgestapt. Daarmee geven we het goede voorbeeld voor de branche en effenen we de weg naar veilige alternatieven voor chroom.

Regels zijn belangrijk, maar zonder handhaving blijven het slechts woorden. Dus zorgen we ervoor dat onze leveranciers zich aan onze regels houden, inclusief de naleving van onze gedragscode en ondersteunende richtlijnen en ons chemicaliënbeleid (lijst van verboden stoffen/lijst van gebruikte stoffen), zodat gegarandeerd kan worden dat de wetten, regels en internationale normen en gedragscodes op die gebieden worden nageleefd.

We controleren bijvoorbeeld al onze vrachten leer om er zeker van te zijn dat deze chroomvrij gelooid zijn. Chroom is een natuurlijk chemisch element en essentieel voor het menselijk leven. Daarom zijn er altijd sporen van het niet-giftige chroom-3 aanwezig in de menselijke en dierlijke huid.  Maar om er zeker van te zijn dat ons leer chroomvrij (zonder toevoeging van chroomzouten) is gelooid, hanteren we een lage totaallimiet voor chroom van 0,1% in gewicht (massa chroom/totale droge gewicht van het leer) volgens de Europese norm EN 15987:2011 – en weigeren we elke vracht die deze norm overschrijdt.

Ook controleren we looierijen voordat ze ons leer gaan produceren. Dit is met name belangrijk om 'besmetting' te voorkomen in looierijen die niet gespecialiseerd zijn in alternatieve looimethodes.  Onze professionele, onafhankelijke inspectieteams voeren geplande en onaangekondigde controles uit bij onze leveranciers.  Van onze leveranciers wordt verwacht dat ze eerlijk zijn en meewerken en dat ze onbeperkte toegang verlenen tot complete en nauwkeurige documentatie. Anders kopen we van hen geen leer meer.

Ook stimuleren we potentiële leveranciers om over te stappen op minder schadelijke looimethodes.  Daarmee dienen we niet alleen het belang van onze eigen klanten, maar ook dat van de klanten van andere bedrijven, zelfs van die van onze concurrenten. In samenwerking met The Leather Working Group, werken we achter de schermen aan verbetering van de branche. Samen kunnen we de milieubelangen effectiever dienen en verbintenissen aangaan met andere bedrijven  en organisaties, evenals met andere branches zoals de auto-industrie – belangrijke klanten van de leerfabrikanten.

C&A verkoopt alleen chroomvrije lederwaren. Dit jaar zijn we begonnen 'sociale enquêtes' te houden onder onze leveranciers om de arbeidsomstandigheden vast te stellen en indien nodig, corrigerende maatregelen te nemen. Ook is een gedetailleerd overzicht van de fabrieken van onze eerstelijns leveranciers te vinden op onze corporate website. (www.c-a.com/supplier-list). Ons doel is uiteindelijk totale transparantie van de gehele productielijn. Binnenkort kunnen klanten de herkomst van hun kledingstuk tot aan de looierij terugvinden!

Bij C&A geloven we dat we samen verantwoordelijk zijn voor elkaar en voor onze planeet. En daar handelen we naar.

Wil je meer weten over hoe wij bij C&A verantwoordelijkheid nemen voor beter leer en alternatieve materialen, voor de confectie-industrie, het milieu en voor een betere toekomst voor ons allemaal? Lees dan ons Global Sustainability Report van 2015 en kijk op de website van de C&A Foundation. 

Global Sustainability Report:
http://www.c-a.com/sustainabilityreport2015

The C&A Foundation:
http://www.candafoundation.org