Chroomvrij leder

C&A werkt al jaren hard om het volledige productieproces van haar kleding vrij te maken van giftige chemicaliën – van de boerderij en de fabriek tot in de winkel. Dus al ons leder is vanzelfsprekend chroomvrij gelooid. Looien met chroom houdt in dat er chroomzouten aan de dierenhuiden worden toegevoegd. In 85% van de leerlooierijen wordt nog steeds met chroom gelooid, onder andere omdat het sneller gaat. Maar de keerzijde van looien met chroom is het risico dat de stabiele chroom-3 zouten die in het looiproces gebruikt worden onder bepaalde omstandigheden (vocht en hitte) oxideren en omgezet worden in het erg giftige en kankerverwekkende chroom-4.

Dat moest beter, vonden wij. Eerst hebben we grondig onderzoek gedaan naar verschillende chroomvrije looimethoden. We hielden daarbij eveneens rekening met het water- en energieverbruik en de productie van afvalwater. Zo werden we pioniers op het gebied van alternatieve looiprocessen. 

Het resultaat is dat we nu nog maar twee looiprocessen voor ons leder gebruiken. Het ene is een synthetisch looiproces dat gebruikmaakt van het biologisch afbreekbare ingrediënt glutaardialdehyde. Het andere is een plantaardig looiproces , dat gebruikmaakt van de looizuren die van nature in onder andere boombast, snoeisel, olijven en mimosa voorkomen. Plantaardig looien is een zeer traditionele methode die veel tijd vergt. Maar tijd die wordt besteed aan de promotie van een beter milieu en een betere gezondheid is nooit verloren tijd.

Er zijn ook heel wat kleurstoffen die chroom bevatten . Daarom eisen we van onze leveranciers ook dat ze alleen chroomvrije alternatieve pigmenten gebruiken.
Wij zijn één van de eerste grote retailers die volledig is overgestapt op chroomvrije (leder)productie. Daarmee geven we het goede voorbeeld voor de hele sector en effenen we de weg naar veilige alternatieven voor chroom.

Regels zijn belangrijk, maar als ze niet worden toegepast blijven het slechts woorden. Daarom waken we er bij C&A over dat leveranciers zich aan onze regels houden, inclusief de naleving van onze gedragscode en ondersteunende richtlijnen alsook ons chemicaliënbeleid (lijst van verboden stoffen/lijst van gebruikte stoffen). Zo kunnen we garanderen dat de betreffende wetten, regels en internationale normen worden nageleefd.

We controleren bijvoorbeeld al onze vrachten met leder om er zeker van te zijn dat het chroomvrij is gelooid. Chroom is een natuurlijk chemisch element en essentieel voor het menselijk lichaam. Daarom zijn er altijd sporen van het niet-giftige chroom-3 aanwezig in menselijke en dierlijke huid. Maar om er zeker van te zijn dat ons leder chroomvrij (zonder toevoeging van chroomzouten) is gelooid, hanteren wij een strikte totaallimiet voor chroom van 0,1% in gewicht (massa chroom/totale droge gewicht van het leder) volgens de Europese norm EN 15987:2011, en weigeren we elke vracht die deze norm overschrijdt.

Ook controleren we looierijen voordat ze ons leder gaan produceren. Dit is vooral belangrijk om 'kruisbesmetting' te voorkomen in looierijen die niet gespecialiseerd zijn in alternatieve looimethoden. Onze professionele, onafhankelijke inspectieteams voeren zowel geplande als onaangekondigde controles uit bij onze leveranciers. Van onze leveranciers wordt verwacht dat ze eerlijk zijn en meewerken, en dat ze onbeperkt toegang verlenen tot hun volledige en gedetailleerde dossiers. Anders kopen we van hen geen leder meer.

We stimuleren potentiële leveranciers om over te stappen op minder schadelijke looimethoden. Daarmee denken we niet alleen aan onze eigen klanten, maar ook aan die van andere bedrijven - zelfs die van onze concurrenten. Samen met The Leather Working Group werken we achter de schermen aan het verbeteren van de werkwijzen die in onze sector worden toegepast. Samen kunnen we gemakkelijker milieuvriendelijke samenwerkingsverbanden sluiten met andere bedrijven en organisaties, alsook met andere sectoren zoals de auto-industrie, die een grote klant is van lederfabrikanten.

C&A verkoopt alleen chroomvrije lederwaren. Dit jaar zijn we eveneens gestart met 'sociale controles' bij onze leveranciers om de arbeidsomstandigheden vast te stellen en indien nodig corrigerende maatregelen te treffen. Daarnaast hebben we een gedetailleerd overzicht van de fabrieken van onze eerstelijns leveranciers op onze website geplaatst (www.c-a.com/supplier-list). Wij streven naar een volledig transparante productielijn, waarbij onze klanten perfect weten waar hun leder juist vandaan komt.

Bij C&A geloven we dat we allemaal verantwoordelijk zijn voor elkaar en voor onze planeet. En daar handelen we ook naar.

Wil je meer weten over hoe C&A zijn verantwoordelijkheid opneemt inzake beter leder, alternatieve materialen, de kledingsector, het milieu en een betere toekomst voor ons allemaal? Lees dan ons Global Sustainability Report van 2015 en neem een kijkje op de C&A Foundation website. 

Global Sustainability Report:
http://www.c-a.com/sustainabilityreport2015

The C&A Foundation:
http://www.candafoundation.org