Wer sind die Pfadfinderinnen und Pfadfinder? – Hintergründe einer traditionsreichen Kinder- und Jugendbewegung
Die Pfadfinderbewegung wurde 1907 von Robert Baden-Powell in Großbritannien gegründet, um Kindern und Jugendlichen eine sinnvolle Freizeitbeschäftigung zu bieten, die sie in ihrer Persönlichkeit stärkt und sie zu verantwortungsbewussten Bürgerinnen und Bürgern erzieht. Die Idee war, durch Abenteuer in der Natur, „learning by doing“ und die Zusammenarbeit in kleinen Gruppen wichtige Kompetenzen zu vermitteln und zu verankern, die nicht nur für die persönliche Entwicklung, sondern auch für das gesellschaftliche Zusammenleben relevant sind.
Heute ist die Pfadfinderbewegung international aktiv und zählt mehr als 50 Millionen Mitglieder weltweit. Sie ist in verschiedenen Verbänden und Gruppen organisiert, die sich zum Teil an bestimmten religiösen Traditionen oder pädagogischen Ansätzen orientieren.
Verbände für Pfadfinderinnen und Pfadfinder in Österreich
In Österreich sind die Pfadfinderinnen und Pfadfinder in verschiedenen Verbänden organisiert, die zwar auf den gleichen Grundsätzen beruhen, aber sich hinsichtlich ihrer Ausrichtung, Traditionen und Zielgruppen leicht unterscheiden. Die größte und am stärksten international vernetzte Organisation ist der Verband der Pfadfinder und Pfadfinderinnen Österreichs (PPÖ), der etwa 85.000 Mitglieder in 300 Gruppen umfasst. Der PPÖ ist der einzige österreichische Verband, der sowohl von der World Organization of the Scout Movement (WOSM) als auch von der World Association of Girl Guides and Girl Scouts (WAGGGS) offiziell anerkannt ist.
Der zweitgrößte Landesverband ist der Österreichische Pfadfinderbund (ÖPB), der etwa 3.000 Mitglieder zählt. Seit 1995 besteht ein Kooperationsvertrag zwischen dem ÖPB und der PPÖ, der die Zusammenarbeit fördert und gemeinsame Aktionen ermöglicht.
Die Pfadfindergilde ist eine Organisation für ehemalige Pfadfinderinnen und Pfadfinder und steht Mitgliedern der PPÖ als auch des ÖPB offen. Sie bietet daher ein Netzwerk für alle, die weiterhin in Kontakt mit der Pfadfinderbewegung bleiben möchten.
In Österreich gibt es außerdem mehrere kleinere Pfadfinderverbände, die teilweise spezifische religiöse oder kulturelle Ausrichtungen haben:
Katholische Pfadfinderschaft Europas – Österreich: Diese Pfadfinderschaft richtet sich an katholische Kinder und Jugendliche und legt daher besonderen Wert auf christliche Glaubensinhalte.
Royal Rangers Österreich: Auch diese Organisation hat einen überkonfessionell-christlichen Hintergrund und organisiert zahlreiche Aktivitäten, die den Glauben in die Pfadfinderarbeit integrieren.
Muslimische Pfadfinderinnen und Pfadfinder Österreichs (MPÖ): Diese Gruppe richtet sich an muslimische Kinder und Jugendliche. Neben grundsätzlichen pfadfinderischen Werten wie Naturverbundenheit, Hilfsbereitschaft und Gerechtigkeit möchte der Verband vor allem auch die Identitätsbildung der Pfadfinderinnen und Pfadfinder fördern.
Zudem gibt es noch weitere Verbände mit spezifischen Ausrichtungen und eigenen Programmschwerpunkten. Diese Struktur ermöglicht es, den unterschiedlichen Bedürfnissen und Hintergründen der Kinder und Jugendlichen gerecht zu werden und gleichzeitig die gemeinsamen Werte der Pfadfinderbewegung zu fördern.
Pfadfinderleben und Religion: Muss man religiös sein, um Pfadfinderin oder Pfadfinder zu werden?
Die Pfadfinderbewegung steht grundsätzlich allen Kindern und Jugendlichen offen, unabhängig von ihrer Religionszugehörigkeit oder Weltanschauung. In Österreich gibt es jedoch verschiedene Pfadfinderverbände mit unterschiedlichen Schwerpunkten, von denen einige religiös geprägt sind, während andere bewusst über- bzw. interkonfessionell arbeiten.
Es gibt religiös geprägte bzw. konfessionell gebundene Pfadfinderverbände, wie die Katholische Pfadfinderschaft, die auf christlichen Werten basieren und sich von diesen auch in ihrer Pfadfinderarbeit stark leiten lassen. Interkonfessionelle Pfadfinderverbände wie die Pfadfinderinnen und Pfadfinder Österreichs oder der Österreichische Pfadfinderbund sind hingegen bewusst so ausgerichtet, dass sie für Kinder mit verschiedenen Glaubensrichtungen sowie für nicht religiöse Kinder offenstehen. Der Bezug zur christlichen Glaubenslehre bzw. zu christlichen Traditionen wird hier bewusst nicht so stark gewichtet. Von allen Pfadfinderinnen und Pfadfindern wird lediglich erwartet, dass sie den Glauben anderer respektieren und sich für gemeinsame Werte wie Zusammenhalt, Hilfsbereitschaft oder einen verantwortungsvollen Umgang mit der Natur einsetzen.
Kurz gesagt: Der Ursprung der Pfadfinderbewegung ist im christlichen Glauben verankert – so bezieht sich etwa das „Pfadfinderversprechen“ nach Baden-Powell in seiner ursprünglichen Form explizit auf den Glauben an Gott. Dennoch haben sich viele Pfadfindergruppen und -verbände weiterentwickelt und stellen nicht (nur) religiöse, sondern allgemeine ethische und soziale Grundprinzipien wie Respekt, Hilfsbereitschaft, Toleranz und Verantwortung in den Vordergrund. Die jungen Pfadfinderinnen und Pfadfinder sollen lernen, Verantwortung für sich selbst, ihre Mitmenschen und die Umwelt zu übernehmen, unabhängig von ihrer Weltanschauung. Die Pfadfinderbewegung bietet somit für alle Kinder einen passenden Rahmen, unabhängig von ihrer Konfession.
