Saint-Valentin : origines & histoire de la fête des amoureux

Le mois de février est celui de l’amour et des déclarations enflammées. La Saint-Valentin donne aux couples la possibilité de célébrer leur amour, de s’offrir de petits cadeaux et de passer un moment spécial ensemble. Mais d’où vient cette fameuse fête des amoureux et quelle est son histoire ? Nous répondons à ces questions dans notre guide et vous présentons également les coutumes et traditions typiques de la Saint-Valentin. Si vous êtes à la recherche d’inspiration pour rendre cette fête spéciale, vous trouverez également de nombreuses idées originales de cadeaux, de cartes à fabriquer et d’activités à faire à deux.

La Saint-Valentin est célébrée le 14 février de chaque année. Ce jour est considéré comme étant celui des amoureux, lorsque les couples prennent du temps l’un pour l’autre et profitent de leur moment à deux.

Comme son nom l’indique, le nom vient de Saint Valentin. Mais qui était Saint Valentin ? Ce personnage historique a jusqu’à présent été contesté. La théorie la plus probable dit que plusieurs Saints Valentin ont existé. L’un d’eux était un prêtre romain, qui aurait célébré des mariages chrétiens, malgré l’interdiction impériale imposée par Claudius II. Au nom de l’amour, il a malheureusement payé ce sacrifice de sa vie : on l’aurait emprisonné et exécuté un 14 février 270. Depuis, le martyr Saint Valentin est considéré comme le saint patron des amoureux.

Également à cette époque, le 15 février est pour les Romains le jour des Lupercales, des festivités païennes et libertines. Ce n’est qu’en 492 que l’Église décide de mettre de l’ordre dans toute cette débauche : le pape Gélase Ier instaure en 494 une première fête de purification (qui deviendra plus tard la Chandeleur), puis une deuxième qui doit avoir lieu la veille des Lupercales, c’est-à-dire le 14 février. C’est donc Saint Valentin qui est honoré ce jour-là.

Au XIVe siècle, la Saint-Valentin s’apparente plus à une fête de la rencontre amoureuse : des rituels sont organisés pour inciter les célibataires à former des couples au hasard, tels que des parties de cache-cache ou de grands banquets.

C’est en Grande-Bretagne catholique à la fin du Moyen-Âge que l’aristocratie pratique le « Valentinage » : le temps d’une journée, on associait un jeune homme et une jeune fille qui avaient alors le devoir de s’offrir des petits présents et d’être galants l’un avec l’autre. Cette coutume s’est répandue dans d’autres cours européennes et l’envoi de poèmes s’est ajoutée à cette tradition. La carte de Saint-Valentin fait peu à peu son apparition dans le monde anglo-saxon et l’envoie de petits mots, les « valentines », se généralise.

La présence des soldats américains sur le continent européen après la Seconde guerre mondiale a répandu ces coutumes. C’est donc depuis la fin des années 1950 que l’on célèbre les couples à la Saint-Valentin !

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Saviez-vous que…

… dans de nombreuses cultures, l’éveil du printemps est associé à l’éveil amoureux : au XIVe siècle, on pensait par exemple que les oiseaux s’appariaient le 14 février. C’est aussi le moment où des plantes se « réveillent de leur hibernation » et se remettent à fleurir.

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• Petits cadeaux comme preuve d’amour : Des fleurs au chocolat ou des petits présents : le jour de la Saint-Valentin, vous montrez à votre moitié que vous avez pensé à elle et prouvez ainsi votre amour.

• Activités à deux : Le jour de Saint-Valentin, les couples prennent du temps pour eux. Beaucoup sortent le temps d’un repas ou vont se promener. Mais une soirée agréable à la maison peut tout aussi être parfaite. L’important est que vous passiez un beau moment l’un avec l’autre.

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Coutume de Saint-Valentin d’autrefois :

Lors de la « Saudée », une fête médiévale de Lorraine, les hommes se réunissaient le 14 février et s’amusaient à former des couples : les jeunes hommes tiraient une Valentine au sort, et devaient pendant une année lui offrir des cadeaux tels que des images ou des cartes en papier ou en tissu. Si le hasard voulait qu’une jeune fille soit choisie par plusieurs garçons, ces derniers devaient se départager en plaidant leur cause devant un tribunal d’opérette.

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Vous êtes toujours à la recherche d’idées et d’inspiration pour la Saint-Valentin ? Vous trouverez ci-dessous des idées de cadeaux pour homme et femme, également des instructions pour faire des cartes originales, ainsi que des suggestions d’activités à deux pour le 14 février. Et si vous ne savez pas quelle tenue mettre pour votre rendez-vous de Saint-Valentin, découvrez nos précieux conseils pour trouver la tenue parfaite !

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