Nikolaus: Geschichte, Traditionen und Nikolaus-Geschenke
Die Feier des Nikolaustages läutet für viele Menschen die Weihnachtszeit ein. Kinder putzen ihre Schuhe, singen Nikolaus-Lieder und freuen sich darauf, vom Nikolaus besucht zu werden. Diese Traditionen bringen Kinder und Erwachsene alle Jahre wieder zusammen und verbreiten festliche Stimmung. Der Nikolaustag geht auf eine jahrhundertealte Tradition zurück. Seither versüßt er jedes Jahr am 6. Dezember Kindern und Erwachsenen mit kleinen Geschenken den Tag und ist ein fester Bestandteil der Vorweihnachtszeit. Doch woher entstammt die Nikolaus-Geschichte und was steckt hinter den traditionellen Feierlichkeiten? In diesem Artikel stellen wir dir die Geschichte und Bräuche des Nikolaustages vor und geben dir Inspirationen für kleine Geschenke zum Nikolaus.
Die Nikolaus-Geschichte: Was wird am Nikolaustag gefeiert?
Die Geschichte vom Nikolaus basiert auf zwei Figuren, deren Erzählungen im Laufe der Jahre zu einer verschmolzen sind: dem Nikolaus von Myra und dem Nikolaus von Sion. Beide stammen aus der gleichen Region in der Türkei. In der Nikolaus-Geschichte wird heutzutage allerdings nur noch ein Name verwendet: Nikolaus von Myra.
Um den Nikolaus ranken sich viele verschiedene Geschichten, die teilweise auf wahren Ereignissen und zum anderen Teil auf Legenden beruhen. Bekannt ist, dass Nikolaus von Myra zwischen den Jahren 280 und 286 in der heutigen Türkei geboren wurde. Mit 19 Jahren weihte ihn sein Onkel zum Priester und später wurde er zum Bischof von Myra ernannt. Nikolaus von Myra war als ein barmherziger und hilfsbereiter Mann bekannt, denn er spendete unter anderem sein gesamtes geerbtes Vermögen an Arme und Hilfsbedürftige.
Einige Legenden berichten von Geschehnissen, in denen der heilige Nikolaus Menschen in Not geholfen und Wunder vollbracht haben soll. So heißt es beispielsweise, er habe Seeleute aus einem Sturm gerettet, Verstorbene wieder zum Leben erweckt, die Hungersnot in der Stadt Myra beendet und Unschuldige aus dem Gefängnis befreit.
Traditionell feiern wir den Nikolaustag am 6. Dezember, denn an diesem Tag ist Nikolaus von Myra vermutlich gestorben. Nach seinem Tod wurde er heiliggesprochen. Der Feiertag erinnert an den Bischof und seine Wohltätigkeit.
Möchte sich dein Kind beim Nikolaus bedanken, kann es einen Teller mit Plätzchen oder Süßigkeiten zu den Schuhen stellen. So kann sich der Nikolaus (bzw. sein fleißiger Stellvertreter in der Familie) für seine weitere Reise stärken.
Nikolaus-Traditionen: So wird Nikolaus in Deutschland gefeiert
Am Nikolaustag gehen Kinder und Erwachsene seit vielen Jahrhunderten unterschiedlichen Bräuchen nach. Der wohl am weitesten verbreitete Brauch in Deutschland ist das Schuheputzen. Am Vorabend säubern Kinder ihre Schuhe gründlich und stellen sie vor die Tür. In der Nacht werden dann Geschenke wie Süßigkeiten, Nüsse, Obst oder andere Kleinigkeiten in den Schuhen verteilt. Am Morgen des 6. Dezembers können sich die Kinder dann über die Gaben des Nikolauses freuen.
Diese Tradition geht auf eine der zahlreichen Nikolaus-Legenden zurück. So soll der heilige Nikolaus eines Nachts am Haus eines Vaters und seiner drei Töchter vorbeispaziert sein. Dabei habe er ein Gespräch über die finanziellen Sorgen und Ängste der Familie mitgehört. Um der Familie zu helfen, warf der Nikolaus einen Beutel mit Gold in das Haus, vermutlich durch das Fenster oder den Kamin. Die Familie fand das Gold in den Schuhen. Basierend auf dieser Legende stellen Kinder auch heute noch ihre Schuhe vor die Tür, um ein kleines Geschenk vom Nikolaus zu erhalten.
Bei einer anderen Tradition schaut der Nikolaus „persönlich“ bei den Kindern vorbei. Zuhause, im Kindergarten oder in der Schule verkleidet sich ein Verwandter oder Bekannter und überrascht die Kleinen. Der heilige Nikolaus hat typischerweise einen langen weißen Bart. Je nach Region in Deutschland trägt er entweder ein Bischofsgewand mit Stab und Mitra, der bischöflichen Kopfbedeckung, oder einen roten Mantel, der dem des Weihnachtsmanns ähnelt. Der Nikolaus liest traditionell aus einem goldenen Buch vor. Darin sind gute und schlechte Taten der Kinder niedergeschrieben. Bei der Nikolausfeier fragt er jedes Kind, ob es artig war, und verteilt kleine Geschenke.
In manchen Regionen Deutschlands wird der Nikolaus von Knecht Ruprecht begleitet. Er ist eine furchteinflößende Gestalt, die eine Rute für unartige Kinder bei sich trägt.
Nikolaus-Gedichte für den Nikolaustag
Der Nikolaus freut sich außerdem darüber, wenn Kinder ihm Gedichte aufsagen. Nikolaus-Gedichte, die du mit deinem Kind lernen kannst, sind zum Beispiel:
Ach du lieber Nikolaus
Ach du lieber Nikolaus,
komm doch einmal in mein Haus!
Hab so lange an dich gedacht!
Hast mir auch was mitgebracht?
Ist das der Nikolaus?
Aus dem Fenster schau ich raus,
Suche nach dem Nikolaus.
Ist das seine Zipfelmütze?
Nein, das ist die Kirchturmspitze!
Sieht das wie sein Rucksack aus?
Nein, es ist der Baum vorm Haus!
Dort sein Bart so lang und weiß …
Ist ein Zapfen ganz aus Eis!
Sieh doch nur die Stiefel an!
Sie gehören dem Nachbarsmann!
Doch da winkt mir einer zu!
Nikolaus, ja das bist du!
Nikolaus-Lieder zum gemeinsamen Singen
Die Nikolaus-Tradition findet sich auch in vielen Liedern wieder, die Kinder jedes Jahr voller Vorfreude auf die Weihnachtszeit gern singen. Ein bekanntes, fröhliches Nikolaus-Lied, das ihr gemeinsam zuhause singen könnt, kennst du sicherlich noch aus deiner eigenen Kindheit:
Lasst uns froh und munter sein
Lasst uns froh und munter sein und uns recht von Herzen freun!
Lustig, lustig, traleralera! Bald ist Nikolausabend da, bald ist Nikolausabend da!
Dann stell’ ich den Teller auf, Nikolaus legt gewiss was drauf.
Bald ist Nikolausabend da, bald ist Nikolausabend da!
Wenn ich schlaf’, dann träume ich: Jetzt bringt Nikolaus was für mich.
Lustig, lustig, traleralera! Bald ist Nikolausabend da, bald ist Nikolausabend da!
Wenn ich aufgestanden bin, lauf’ ich schnell zum Teller hin.
Lustig, lustig, traleralera! Bald ist Nikolausabend da, bald ist Nikolausabend da!
Nikolaus ist ein guter Mann, dem man nicht genug danken kann.
Lustig, lustig, traleralera! Bald ist Nikolausabend da, bald ist Nikolausabend da!
Kleine Nikolaus-Geschenke: Ideen für jedes Alter
Jedes Jahr am 6. Dezember warten Kinder sehnsüchtig auf die Gaben des Nikolauses. Neben den klassischen Geschenken zum Nikolaus können auch andere kleine Überraschungen für große Freude sorgen. Wir geben dir Tipps für einfallsreiche Nikolaus-Geschenke für Kinder, Teenager und Erwachsene.
Traditionelle Geschenke zum Nikolaus: Ideen für den Nikolausstiefel
Aus den überlieferten Geschichten ist bekannt, dass der Nikolaus neben Münzen vor allem süße Leckereien bringt. Daher sollten diese Dinge traditionell in keinem Nikolausstiefel fehlen:
Nüsse
Obst wie Äpfel, Mandarinen und Orangen
Schokolade
Mit ein paar Tannenzweigen oder Tannenzapfen als Dekoration verleihst du dem Nikolausstiefel noch einen besonderen weihnachtlichen Hauch. Aber auch Selbstgemachtes kann die Augen der Kinder und Erwachsenen am Nikolaustag zum Strahlen bringen. Ein paar selbst gemachte Plätzchen, Lebkuchen, ein selbst gemachter Stollen oder weihnachtliche Marmelade sind ideale Geschenke zum Nikolaus.
Nikolaus-Geschenke für kleine Kinder
Kleinkinder sind stets neugierig und haben großen Spaß daran, die Welt zu entdecken und neue Dinge zu erkunden. Mit kleinen Nikolaus-Geschenken kannst du diesen Entdeckergeist unterstützen und sogar wichtige Entwicklungsschritte fördern:
Mit Fingermalfarbe oder Knete kann sich dein Kleinkind kreativ ausleben und unter Aufsicht seiner Fantasie freien Lauf lassen.
Bausteine oder Holzspielzeug eignen sich, um motorische Fähigkeiten zu fördern. Dein Kind kann damit neue Formen kennenlernen und seine Geschicklichkeit beim Türmchenbauen unter Beweis stellen.
Bilderbücher regen die Fantasie und das Denkvermögen an. Außerdem könnt ihr die gemütliche Vorweihnachtszeit zum Vorlesen oder gemeinsamen Singen aus Liederbüchern nutzen.
Kleinkinder freuen sich zu Nikolaus auch über Plüschtiere, die zu einem treuen Begleiter ihrer Kindheit werden können. Aber auch winterliche Accessoires wie kuschelige Mützen, Handschuhe oder Schals können ein praktisches Geschenk zum Nikolaus sein.
Nikolaus-Geschenke für Kinder im Grundschulalter
Im Grundschulalter haben Kinder oft schon ausgeprägte Interessen und Hobbys, für die sie sich sehr begeistern können. Wenn sich diese Leidenschaften in den kleinen Nikolaus-Geschenken widerspiegeln, ist die Freude umso größer.
Für Kinder, die Interesse an Handarbeit haben, bieten sich zum Beispiel eine Strickliesel oder ein einfaches Häkel-Set an. Kleine Fußballfans freuen sich vielleicht über ein Trikot ihres Lieblingsvereins. Bücherwürmer kannst du mit einer neuen Lektüre überraschen, die sie auf die Weihnachtszeit einstimmt. Außerdem kannst du auch Fanartikel der Lieblingsserie oder des Lieblingscomics deines Kindes wie T-Shirts, Socken, Rucksäcke oder Uhren verschenken. Wenn du dich von den Hobbys deines Kindes inspirieren lässt, wird dein Kind sicher einen großartigen Nikolaustag erleben.
Neben diesen liebevollen Präsenten, die perfekt auf sie zugeschnitten sind, freuen sich Kinder oft auch über diese kleinen Geschenke zum Nikolaus:
Spielzeug, kleine Spielsets oder Spielfiguren
Brett- oder Kartenspiele
Geschicklichkeitsspiele
Puzzles
Bastel-Sets mit weihnachtlichen Motiven
So können sich deine Kinder die Zeit in der Vorweihnachtszeit sinnvoll vertreiben.
Nikolaus-Geschenke für Teenager
Zwar glauben Teenager meist schon längst nicht mehr an den Nikolaus, doch auch sie freuen sich über kleine Präsente im Stiefel. Wenn sie ihre sauber geputzten Schuhe vor die Tür stellen, kann der „Nikolaus“ auch ihnen eine Freude bereiten.
Im Jugendalter entdeckt dein Kind zunehmend seinen eigenen Stil und ist vielleicht stärker auf bestimmte Hobbys fokussiert. Deshalb begeistern kleine Geschenke zum Nikolaus besonders dann, wenn sie Raum für Selbstverwirklichung lassen und die Individualität deines Kindes berücksichtigen:
Für Videospiel-Fans eignet sich zum Beispiel ein Gutschein für einen digitalen Gaming-Store.
Modebewusste Teenager freuen sich über Schmuck, stylische Accessoires oder Make-up.
Musik-Liebhaber kannst du mit guten Kopfhörern oder einem Konzertgutschein begeistern.
Für kreative Teenager können sich verschiedene DIY-Sets anbieten (z. B. Handlettering- oder Keramik-Set).
Wenn du noch weitere Inspirationen für Nikolaus-Geschenke für Teenager suchst, haben wir hier noch einige allgemeine Geschenkideen gesammelt:
Powerbank
Smartphone-Accessoires (Handyhülle, Handyhalterung)
Jugendbuch oder Comic
Kino-Gutschein
Kleine Nikolaus-Geschenke für Erwachsene
Auch unter Erwachsenen kann ein Nikolaus-Geschenk den Tag versüßen. Eine kleine Gabe im Nikolausstiefel zeigt gegenseitige Wertschätzung und läutet die besinnliche Weihnachtszeit ein. Eine beliebte Geschenkidee sind Fotogeschenke, wie zum Beispiel ein Schlüsselanhänger, eine Tasse oder sogar ein kleiner Fotokalender. So kannst du besondere Erlebnisse wieder ins Gedächtnis rufen und dich an Momente mit deinen Lieblingsmenschen erinnern.
Nützlich für die kalte Weihnachtszeit sind außerdem Handwärmer, Wärmflaschen oder winterliche Accessoires als Geschenk. Ein paar lustige Weihnachtssocken oder ein Ugly Christmas Sweater können für gute Laune in der Vorweihnachtszeit sorgen. Zudem passen auch Geschenke-Klassiker wie Kosmetika, Bade- und Pflegeprodukte oder ein Parfum ideal in den Nikolausstiefel. Darüber hinaus kannst du auch Gutscheine für gemeinsame Zeit zum Nikolaustag verschenken und damit jemanden zum Beispiel zu einem Kinobesuch, einem Essen im Restaurant oder einer Shoppingtour einladen.
Fazit: Was schenkt man zum Nikolaus?
Die Feierlichkeiten am Nikolaustag sind besonders für Kinder aufregend. Der Besuch des Nikolaus, kleine Überraschungen im Stiefel, Nikolaus-Gedichte und -lieder machen den 6. Dezember jährlich zu einem aufregenden Fest für die Kleinen. Der Geschichte nach stehen dabei vor allem gute Taten für andere im Mittelpunkt. Mit einer kleinen, aufmerksamen Geste im Nikolausstiefel kannst du deinem Kind oder deinen Lieben am Nikolaustag eine Freude bereiten.
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Quellen und weiterführende Informationen
https://www.vivat.de/magazin/jahreskreis/nikolaus/nikolaus-geschichte/
(aufgerufen am 26.09.2025)
https://www.katholisch.de/artikel/173-der-heilige-den-jeder-kennt
(aufgerufen am 26.09.2025)
https://www.familie.de/feiern/nikolaus-lieder-und-gedichte/
(aufgerufen am 26.09.2025)
https://www.leben-und-erziehen.de/kind/erziehung-entwicklung/nikolausgedichte-fuer-kinder-980417.html
(aufgerufen am 26.09.2025)
Bildquellen in chronologischer Reihenfolge im Text:
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2. Bild im Text: iStock.com/andresr
3. Bild im Text: iStock.com/GMVozd