Plezier in het water bevordert de ontwikkeling – babyzwemmen

Wat gebeurt er bij het babyzwemmen?

Anders dan dat de naam doet vermoeden, gaat het bij het babyzwemmen niet om het leren zwemmen. Veel meer gaat het om een soort watergymnastiek. De baby moet plezier hebben, het water speels leren kennen en zijn natuurlijke drang om te bewegen ontwikkelen. Tijdens het babyzwemmen kunnen ze bewegingen maken, die “op het land” nog niet mogelijk waren, omdat de spieren daar nog last van de zwaartekracht hebben. Door het drijven in het water zijn de bewegingen gemakkelijker en kunnen de baby’s hun lichaam intensief verkennen.

Baby’s onder water dompelen tijdens het babyzwemmen: wel of niet?

Hoewel de meeste ouders het nut van baby’s onderwater onderdompelen wel in zien, heerst er toch een grote onzekerheid. De aangeboren reflex om je adem in te houden, die graag als argument voor het onderwater brengen wordt gebruikt, is geen mythe: baby’s houden hun adem echt in wanneer hun gezicht met water in contact komt. Echter verdwijnt dit reflex in de eerste weken/maanden naar de geboorte. Wat er precies gebeurt verschilt van baby tot baby. Daarom raden kinderartsen en andere experten het onderwater brengen tijdens het babyzwemmen af.

In principe geldt: onderwater dompelen is niet het doel van het babyzwemmen. Of zulke oefeningen voorkomen en aanbevolen worden, hangt vaak van de badmeester/-juf af. Mocht het onder water dompelen van jouw baby onderdeel van het programma zijn: Houd de wensen van je kind duidelijk in het oog. De baby moet er klaar voor zijn en er plezier aan beleven. Als je je er niet zeker van bent of er een slecht gevoel bij hebt, is het geen probleem als je bij deze oefening even niet meedoet. Ook als alle anderen wel meedoen.

Hoe vind ik een goede babyzwemles?

Zodat de vele voordelen van het babyzwemmen tijdens de les tot uiting kunnen komen, moet de badmeester/-juf moet naast de juiste kwalificaties ook pedagogisch geschoold zijn en zich goed in situaties kunnen inleven. Veel zwembaden bieden ook een proefles aan. Hierdoor kun je er een beeld bij krijgen hoe de les is opgebouwd, hoe de groep met elkaar omgaat en of je je er prettig bij voelt.

Belangrijk is: de zwemles moet zowel bij de ouders als bij het kind voor plezier zorgen. Maar naast al dat plezier komt er ook een klein beetje inspanning bij kijken: de zwemtas pakken, naar het zwembad gaan, omkleden, de eigenlijke les, douchen. Daarom moet de reis er naartoe niet te lang zijn. Zo kun je de les ontspannen starten en heb je geen lange terugreis voor de boeg staan als je kleine waterrat moe is van al dat plonsen en spetteren.

Wat is verder nog belangrijk?

De baby mag altijd zelf mee besluiten. Hoe actief en intensief hij/zij aan de les mee wil doen laat de baby door zijn/haar gedrag merken. Heeft jouw baby geen zin in één van de oefeningen dan is dat ook prima. Meestal ligt dat gewoon aan de dag. Als je thuis al merkt dat het een verkeerde dag is, kun je beter de opwinding van het zwembad besparen en lekker een middagje thuisblijven.

Het kan voorkomen dat het dagritme van de baby zich tijdens de cursus veranderd. Dan kan het zo zijn dat de baby tijdens de geplande lestijd geen plezier meer beleeft aan de zwemles, maar honger heeft of moe is. In plaats van dan maar gelijk met de lessen op te houden, kun je het beste met de badmeester/-juf overleggen of je misschien in een andere groep geplaatst kunt worden.