Origens

Em 1841, os dois irmãos, com os seus 20 anos e um empréstimo dado pelo pai, fundaram o seu próprio negócio de fabrico de linho e algodão – a C&A Brenninkmeijer – na cidade de Sneek. A viver por cima do armazém, serviram a comunidade local, levando os seus produtos de qualidade, de quinta em quinta. Trabalhadores e com bons princípios, os jovens conquistaram fama de pessoas de confiança. Com necessidade de estabelecer um espaço de retalho na cidade, surgiu a primeira loja em 1860 – marcando o início da C&A como a conhecemos. O resto, como dizem, é história.

A invenção da máquina de costura trouxe com ela a era do pronto-a-vestir, e a C&A rapidamente passou a oferecer uma única gama em diferentes tamanhos. O conceito mostrou ser extramente popular entre os clientes.

Uma nova loja foi aberta perto de Leeuwarden, em 1881, seguindo-se outra em Amesterdão em 1893. Uma segunda loja em Amesterdão foi inaugurada em 1896.

Nessa altura, Clemens e August entregaram o negócio à geração seguinte, que contribuiu com novas ideias, vendendo casacos de senhora ao preço de um salário semanal médio de um trabalhador. Isto pode parecer caro hoje em dia, mas era apenas um terço do preço do casaco mais barato vendido pelas outras lojas.

O trabalho e o crescimento da classe média, exigiam um maior poder de escolha, usando novas técnicas de produção e uma pequena margem de lucro por peça, a C&A conseguia oferecer um pronto-a-vestir a um maior número de pessoas que, até então, não tinham poder de compra.

A inovação era implacável e a empresa foi pioneira a apostar em publicidade e na relação ao cliente ao dar a possibilidade de serem efetuadas devoluções de produto. Apesar das margens serem pequenas, o volume de vendas era alto e os lucros eram reinvestidos na empresa o que permitiu o seu crescimento.

Não demorou muito tempo até que a fórmula creativa que democratizou a moda na Holanda começasse a ter sucesso também na Alemanha. Uma grande loja C&A abriu na Alexanderplatz, em Berlim, em 1911, iniciando o processo da C&A na Alemanha.

A criatividade continou a ser importante e os clientes viam a introdução de grandes inovações como self-service, caixas registadoras mecânicas, elevadores e todo um serviço de conveniências moderno. E claro, a melhor hipótese de escolha em termos de moda a um preço imbatível.

No entanto, o caminho do progresso nem sempre foi simples e a empresa enfrentou vários desafios ao longo dos anos. Depois da Segunda Guerra Mundial, por exemplo, o focus foi reerguer o negócio que na Alemanha ficou totalmente destruído. Felizmente, o crescimento económico no pós-guerra fez com que a recuperação da C&A fosse rápida, com base numa herança de ingenuidade, criatividade e paixão, tornando-se numa das maiores cadeias de retalho da Alemanha.

Nas décadas seguintes, a C&A expandiu-se para 20 países europeus, bem como para a América (Brasil e México) e Ásia (China).

Hoje em dia, a C&A continua a ser gerida como uma empresa familiar comprometida com os seus clientes, tal como em 1841. O espirito pioneiro sentido pelos fundadores da empresa no século XIX é o mesmo, ajudar a reinventar a indústria da moda, ao colocar as pessoas e o planeta em primeiro lugar.

Muito antes da moda, a preocupação da C&A é a Responsabilidade Social e Corporativa. Isto inclui a ambição de criar uma cadeia de logística mais sustentável, bem como optimizar operações que tenham um impacto positivo na vida das pessoas ao contribuir para um estilo de vida sustentável. A indústria enfrenta, neste século, fortes desafios ao nível social e ambiental. Há ainda muito trabalho por fazer para criar um impacto positivo na vida de milhões de pessoas em todo o mundo que contribuem para esta indústria. A C&A tem um trabalho contínuo com stakeholders com o objetivo de encontrar soluções para os diferentes desafios.

Hoje, a C&A ainda continua a ser gerida como uma empresa familiar, com lojas em 18 países europeus e uma crescente presença mundial, incluindo filiais ativas na China, Brasil e México. 

A C&A oferece artigos de moda mais acessíveis a cada vez mais pessoas em todo mundo. A nossa pegada global inclui também o investimento nas pessoas dos 40países onde os nossos produtos são produzidos e armazenados:

Este não é o final da história da C&A, é apenas o último capitulo de um dos nomes mais fortes do mundo da moda. Com base nos princípios dos seus fundadores, a paixão da C&A em cuidar dos seus clientes, colaboradores e fornecedores e do mundo à sua volta, com carinho, é a mesma que há 170 anos atrás surgia na pequena cidade de Sneek.

No futuro, a C&A continuará a lutar pelo bem comum, sempre empenhada em fazer as coisas de forma um pouco melhor. Para concretizar os nossos ambiciosos objetivos, identificámos três áreas de priorida