Du cuir sans chrome

Depuis de nombreuses années, C&A mène une politique ambitieuse d’élimination des produits chimiques toxiques, et ce à chaque étape du processus de production de nos vêtements – de l’exploitation agricole, à nos magasins, en passant par l’usine. Ainsi, il va sans dire que tout notre cuir est tanné sans chrome. Le tannage au chrome, qui consiste à plonger la peau animale dans un bain de sels de chrome, reste la méthode la plus utilisée dans 85 % des tanneries, en partie en raison de sa rapidité. Mais ce tannage au chrome recèle un coût caché : il est en effet possible que les sels de chrome (III) stables utilisés lors du processus de tannage s'oxydent en fonction de conditions spécifiques de chaleur et d'humidité pour devenir du chrome (VI), une substance à la fois fortement allergène et cancérigène.

Nous savions qu’une autre solution était possible. Pour commencer, nous avons dû faire des recherches, en passant soigneusement en revue les études effectuées sur différentes méthodes sans chrome, sans oublier de tenir compte de leur consommation en eau et en énergie ainsi que de leur production d’eaux usées. Nous sommes ainsi devenus l'un des pionniers dans le domaine des processus de tannage alternatifs.

Cela explique pourquoi nous n’autorisons désormais que deux processus de tannage pour notre cuir. L’un est le tannage synthétique, qui utilise le composé organique glutaraldéhyde. L’autre est le tannage végétal, qui recourt à des acides tanniques naturellement présents dans l’écorce, les feuillages d’arbustes, les olives, le mimosa, etc. Le tannage végétal est une méthode traditionnelle et nécessite davantage de temps. Mais le temps consacré à la protection de l’environnement et de la santé est toujours bien employé. 

De nombreuses teintures contiennent également du chrome. Nous exigeons ainsi de nos fournisseurs qu’ils utilisent uniquement des teintures alternatives sans chrome.
Nous sommes l'une des seules enseignes à avoir adopté un mode de production complètement sans chrome. Cet engagement marque notre volonté de servir d'exemple dans toute l'industrie et d'ouvrir la voie vers des alternatives de production saines, sans chrome.

Les engagements ne restent que des paroles en l’air s'ils ne sont pas appliqués. Nous veillons donc à ce que nos fournisseurs respectent l'ensemble de nos normes d'excellence, y compris notre Code de conduite, ses Lignes directives, et notre Politique sur les substances chimiques (Liste rouge des substances faisant l’objet de restrictions/ Liste de substances agréées pour la production), pour s'assurer de la pleine conformité avec les normes légales et les exigences internationales dans tous ces domaines.

Nous contrôlons ainsi nos livraisons de cuir pour nous assurer qu'il a bien été soumis à un processus de tannage sans chrome. Le chrome est bien entendu un élément chimique naturel indispensable à la vie humaine. C'est pourquoi de petites traces de chrome non toxique comme le chrome (III) seront toujours présentes dans la peau humaine ou animale. Alors, pour garantir que notre cuir soit tanné sans chrome (sans ajout de sels de chrome), nous utilisons une valeur limite totale de chrome stricte, soit 0,1 % du poids (masse de chrome/poids sec total du cuir) en conformité avec la norme européenne EN 15987:2015, et nous rejetons toute livraison excédant ce volume.{/t15}

Nous inspectons également les tanneries avant de leur confier la production de notre cuir. Cette démarche est très importante pour éviter toute contamination croisée dans les tanneries non spécialisées dans les processus de tannage alternatifs. Notre équipe en charge de la Chaîne d’approvisionnement durable fait par ailleurs appel à des évaluateurs professionnels indépendants pour mener des audits réguliers et inopinés chez nos fournisseurs. Les fournisseurs sont tenus de se montrer ouverts et de coopérer, en fournissant un accès illimité à des dossiers complets et exacts. Dans le cas contraire, nous cessons toute coopération avec eux.

En outre, nous travaillons de concert avec nos fournisseurs potentiels pour les encourager à adopter des méthodes de tannage moins nocives. Ce faisant, nous pensons non seulement à nos propres clients, mais aussi à ceux d’autres entreprises, y compris concurrentes ! En partenariat avec The Leather Working Group, nous œuvrons ainsi en coulisses pour promouvoir de meilleures pratiques. Ensemble, nous pouvons créer plus facilement des alliances environnementales avec d’autres entreprises et organisations, ainsi qu’avec des secteurs comme celui de l’automobile – une clientèle clé pour les fabricants de cuir.

Les boutiques C&A proposent des articles en cuir exempts de chrome. Cette année, nous avons également commencé à mener des « audits sociaux » de nos fournisseurs de cuir, afin de déterminer la nature de leurs conditions de travail et de mettre en place le cas échéant des mesures correctives. Nous avons également publié sur notre site la liste exhaustive des usines de nos fournisseurs directs. (www.c-a.com/supplier-list). Notre objectif est d’appliquer une transparence et une traçabilité totale sur toute la chaîne d'approvisionnement de façon à ce que, très bientôt, nos clients puissent suivre le parcours de leurs articles en cuir C&A jusqu’à la tannerie !

Chez C&A, nous pensons que chacun d’entre nous est responsable de la planète, de même que nous sommes tous responsables les uns des autres. Et nos actes sont là pour prouver qu'il ne s'agit pas là que de paroles.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les actions de C&A en faveur d’un cuir plus responsable, d'autres textiles, de l’industrie du vêtement, de l’environnement et d’un avenir meilleur pour tous, merci de consulter la version 2015 de notre Rapport mondial sur le développement durable et le site de la Fondation C&A.

Rapport mondial sur le développement durable :

http://www.c-a.com/sustainabilityreport2015

C&A Foundation :

http://www.candafoundation.org