Cómo aliviar las quemaduras del sol: consejos para cuidar la piel

Pasar tiempo al sol no solo nos levanta el ánimo, sino que también tiene importantes efectos sobre nuestro cuerpo: la luz solar influye en nuestro ritmo natural de sueño-vigilia y también es responsable en gran medida de la producción de vitamina D en el organismo. Sin embargo, tomar el sol en exceso entraña riesgos. Exponerse al sol durante demasiado tiempo o con demasiada intensidad puede provocar quemaduras solares. Si este es tu caso, a continuación te mostramos cómo puedes aliviar los síntomas. Además, respondemos a preguntas habituales sobre las quemaduras solares.

¿Cómo se producen las quemaduras solares?: síntomas y gravedad de las quemaduras del sol

Las quemaduras solares se producen por la radiación ultravioleta (UV) del sol. Si penetran demasiados rayos UV en la piel, estos dañan las células cutáneas y provocan una inflamación del tejido, comparable a una quemadura. En consecuencia, las zonas afectadas de la piel se enrojecen y se calientan al tacto. También pueden doler, picar o arder.

La gravedad de una quemadura solar depende de varios factores, como la intensidad del sol, la duración de la exposición solar o el tipo de piel de cada persona. En las quemaduras solares se distinguen los siguientes niveles de gravedad:

• Primer grado (quemadura solar leve): La piel está roja y caliente, puede estar tirante y posiblemente hincharse ligeramente. Las zonas irritadas de la piel también pueden arder y picar.

• Segundo grado (quemadura solar moderada): Se forman ampollas en las zonas afectadas y la piel se descama.

• Tercer grado (quemadura solar grave): Las células cutáneas afectadas se destruyen y la piel se descama.

En caso de quemadura solar moderada, se recomienda visitar a un médico; en caso de quemadura solar grave, es absolutamente necesario para evitar la infección. El médico, si lo cree conveniente, puede prescribir, por ejemplo, antiinflamatorios. Incluso en caso de quemadura solar leve, deberías acudir al médico inmediatamente si, además de los síntomas de la quemadura solar, aparecen otros signos de enfermedad, como náuseas, dolores de cabeza, problemas circulatorios y/o fiebre.

¿Cuánto duran las quemaduras del sol?

Los primeros signos de quemadura solar suelen aparecer entre cuatro y ocho horas después de haber tomado el sol. El pico de dolor suele alcanzarse al cabo de entre 24 y 36 horas. Una vez pasado este tiempo, la zona afectada empieza a descamarse y posteriormente se cura. Las quemaduras solares graves también pueden producir ampollas y otros síntomas, como fiebre o problemas circulatorios. La duración de la quemadura solar depende de su gravedad. Una quemadura solar leve suele curarse en una semana. Cuanto más graves sean los síntomas, más tardará en remitir la quemadura solar.

• No te expongas más a la luz solar: resguárdate inmediatamente del sol y ponte a la sombra o en un lugar cerrado.

• Asegúrate también de beber suficiente agua para hidratarte y recuperarte del calor.

• Enfría las zonas afectadas de la piel con agua fresca, pero no helada, o con compresas tibias.

• Una vez enfriada la piel, puedes utilizar cremas y lociones para tratar las quemaduras solares leves. Debes utilizar productos calmantes, hidratantes y sin perfume.

• Para las quemaduras solares más graves, es necesario tratamiento médico. Según cada caso, pueden utilizarse antiinflamatorios y antisépticos. También puede ser necesaria la perforación, por parte de personal especializado, de las ampollas de las quemaduras para favorecer su rápida curación. En el caso de una quemadura solar de tercer grado, puede incluso ser necesaria la hospitalización.

Mientras se te cura la quemadura solar, debes evitar a toda costa exponerte al sol para no agravar tu estado. Incluso después de que se haya curado, es preferible que permanezcas resguardado de los rayos solares durante una semana más o menos y que te protejas la piel con ropa ligera y oscura.

• Los geles de aloe vera son muy hidratantes y refrescan la piel irritada de forma agradable. El aloe vera puede favorecer el proceso de regeneración de la piel en caso de quemadura solar leve.

• También puedes extender yogur que haya estado en la nevera sobre la zona afectada para enfriar la piel irritada y aliviar el dolor, siempre y cuando la quemadura sea leve.

• Las compresas con té frío también pueden tener un efecto analgésico, por lo que suelen utilizarse como remedio casero para las quemaduras solares. La manzanilla, el té verde o el té negro, por ejemplo, son adecuados, ya que pueden tener un efecto calmante y ligeramente antiinflamatorio.

A menudo se recomiendan otros remedios caseros para las quemaduras solares, pero en muchos casos deberían evitarse:

• Se dice que productos como el vinagre de manzana, el zumo de limón o el alcohol para fricciones tienen un efecto antiinflamatorio o analgésico. Sin embargo, los ácidos y el alcohol pueden irritar la piel dañada y empeorar el dolor.

• Aunque el aceite de coco es muy nutritivo y se dice que tiene un ligero efecto antibacteriano, no es adecuado como remedio casero para las quemaduras solares. La grasa que contiene almacena calor en la piel y puede provocar una acumulación de calor.

• Evita también utilizar agua helada o compresas frías del congelador para enfriar la quemadura solar. La piel ya está dañada por la quemadura solar y se irritará aún más con el frío intenso. En el peor de los casos, puede producirse una quemadura fría.

Importante: No utilices ningún remedio casero si se han formado ampollas o heridas abiertas. No solo hay riesgo de más irritación cutánea, sino también de inflamación e infección. Las quemaduras solares graves deben ser tratadas siempre por un médico.

Conclusión: qué es bueno y qué no para las quemaduras solares

Las quemaduras del sol suponen un esfuerzo para tu piel y pueden tener consecuencias para la salud a largo plazo, por eso lo ideal es prevenirlas. Para ello, evita el sol abrasador del mediodía, asegúrate de utilizar una protección solar adecuada y no permanezcas demasiado tiempo al sol, ni siquiera habiéndote puesto crema solar. Si has estado demasiado tiempo expuesto a los rayos solares y te has quemado, puedes ponerte lociones especiales en la zona afectada o usar remedios caseros como el yogur frío o las compresas refrescantes con manzanilla o té negro para aliviar los síntomas. Sin embargo, estos remedios solo deben aplicarse en caso de que las quemaduras sean leves. Si son más graves, deberás consultar a un médico.

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Fuentes de información

https://www.creasalud.com/quemaduras-producidas-por-el-sol
(última consulta: 01.03.2024)

https://www.picassocentromedico.com/blog/2022/06/13/quemaduras-solares-tipos-grados-y-como-evitarlas/
(última consulta: 01.03.2024)

https://www.eau-thermale-avene.es/tu-piel/sol/los-beneficios-y-danos-del-sol-en-la-piel/quemaduras-de-sol
(última consulta: 01.03.2024)

https://cuidateplus.marca.com/enfermedades/cancer/cancer-piel/2015/08/17/seis-formas-aliviar-quemaduras-sol-casa-88753.html
(última consulta: 01.03.2024)

https://www.healthline.com/health/es/remedios-caseros-para-quemaduras#que-no-debes-usar
(última consulta: 01.03.2024)

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