Origines

En 1841 les deux frères, âgés d’à peine 20 ans, créent leur propre entreprise de lin et de coton (C&A Brenninkmeijer) grâce à l’argent prêté par leur père dans la ville de Sneek.

A l’époque, Clemens & August Brenninkmeijer vivaient au-dessus de leur entrepôt et faisaient du porte à porte en visitant les fermes environnantes. Forts de leurs valeurs et très travailleurs, ils gagnent une réputation de personnes de confiance. Désireux de posséder un point de vente dans la ville, ils ouvrent le premier magasin en 1860, marquant les débuts de C&A tel que nous le connaissons aujourd'hui. Le reste appartient à l'histoire.

L’avènement de la machine à coudre apporte avec elle l’ère du prêt-à-porter et permet à C&A de proposer ses dernières créations dans une gamme de tailles différentes. Ce concept devient extrêmement populaire auprès des clients.

Un nouveau magasin ouvre près de Leeuwarden en 1881, puis deux autres à Amsterdam en 1893 et 1896

C’est ainsi que Clemens et August laissent à la génération suivante de dirigeants, des magasins fidèles à leur propre vision entrepreunariale : en vendant par exemple des manteaux pour femmes, prêts à porter, dont le prix est équivalent en moyenne, à 1 semaine de travail soit1/3 du prix d’un manteau à l’époque.

Avec la croissance de la classe moyenne, la demande évolue. En utilisant de nouveaux moyens de production, et en ne faisant que de petits profits, C&A est capable d’offrir du prêt-à-porter à une plus grande partie de la population.

Le marché évolue et C&A réalise ses toutes premières publicités dans lesquelles la possibilité de retourner les marchandises fait son apparition. Même si les marges sont très faibles, les volumes sont très élevés et les profits immédiatement réinvestis dans l‘entreprise, ce qui lui permet de croître.

Il ne faut pas longtemps avant que le concept de démocratisation de la mode, né aux Pays Bas, n’arrive en Allemagne. C’est ainsi qu’un grand magasin C&A ouvre sur ​​l'Alexanderplatz de Berlin en 1911 : l’histoire de C&A en Allemagne débute alors.

La créativité et la modernité sont restées au cœur de la vision de l’entreprise. Les clients ont ainsi vu arriver des innovations telles que le libre-service, les caisses enregistreuses mécaniques, les escalators, et bien d’autres aménagements. Toujours en proposant le plus grand choix de mode à prix imbattable.

La voie du progrès n'a pas toujours été facile et la société a dû faire face à de nombreux défis au fil des ans. En s'appuyant sur son esprit pionnier, sa créativité et sa passion, C&A a pu se développer pour devenir l'un des plus grands détaillants de mode en Allemagne.

Les décennies suivantes sont marquées par l'expansion de C&A dans 20 pays d'Europe ainsi qu'en Amérique (Brésil et Mexique) et en Asie (Chine).

Aujourd’hui, comme en 1841, C&A est toujous dirigé comme une entreprise familiale, et s’implique auprès de ses clients. Cet esprit «pionnier » qui guida les fondateurs au 19^ème siècle est toujours présent et permet à la marque de se réinventer sans cesse tout en se préocupant du client et de l’environnement avant tout.

C&A est depuis longtemps concerné par les questions de responsabilité sociale des entreprises (RSE). Cela se traduit par l'ambition de créer des produits et une chaîne d'approvisionnement plus durable et optimisée, afin d'avoir un effet positif sur la vie de ses collaborateurs. L'industrie textile dans son ensemble doit faire face aux défis sociaux et environnementaux du 21ème siècle. Beaucoup de travail reste encore à faire pour créer un impact positif sur la vie de millions de personnes dans le monde, qui travaillent et contribuent à cette industrie. C’est pourquoi C&A travaille en permanence avec les principaux acteurs du marché pour trouver des solutions aux défis communs.

Aujourd’hui encore, C&A est une entreprise familiale. Elle a des vitrines dans 18 pays européens et est de plus en plus présente partout dans le monde, avec des filiales actives en Chine, au Brésil et au Mexique.

C&A fournit des articles de mode à des prix abordables à de plus en plus de personnes dans le monde. Mais notre empreinte mondiale va plus loin, elle inclut aussi ce que nous investissons dans l’humain dans les 40 pays où nos produits sont fabriqués et assemblés:

Un nouveau chapitre s’ouvre pour C&A. Pour préparer l‘avenir, la marque peut s‘appuyer sur les principes de ses fondateurs : la passion pour ses clients, ses employés, ses fournisseurs , et le monde qui nous entoure. Elle déploie toujours cette même ferveur qui, il ya plus de 170 ans, dans la petite ville de Sneek, anima ses créateurs.

Demain, C&A représentera encore une force en faveur du bien commun, curieuse de voir comment faire toujours mieux. Pour atteindre nos objectifs ambitieux, nous avons identifié trois volets prioritaires: