Nadar en aguas abiertas: consejos de seguridad para bañarse en mares, lagos y ríos
En los calurosos días de verano, son muchos los que optan por pegarse un chapuzón no solo en el mar, sino también en ríos, lagos y pozas. Sin embargo, por muy tentador que sea refrescarse rodeado de pintorescos paisajes naturales, hay que tener en cuenta una serie de normas de seguridad al bañarse en aguas abiertas. En este artículo, encontrarás pautas de conducta para nadar en espacios como lagos, ríos o el mar con las máximas garantías de seguridad, así como información sobre los riesgos específicos que existen para los más pequeños de casa y cómo actuar en caso de emergencia.
En el siguiente PDF, encontrarás un resumen de las normas de baño más importantes, tanto para aguas abiertas como para piscinas:
Consejos generales de seguridad para nadar en aguas abiertas
Nadar en aguas abiertas como océanos, lagos o ríos es un reto completamente distinto al de nadar en una piscina climatizada y vigilada. Las bajas temperaturas en aguas abiertas exigen más energía al cuerpo, por lo que aumenta el peligro de calcular mal nuestras capacidades. Por tanto, además de las normas aplicables a las piscinas, deberías tener en cuenta otras pautas de seguridad para que tu baño en aguas abiertas sea lo más seguro posible:
Báñate únicamente en las zonas donde esté permitido. En las playas, báñate cuando haya bandera verde.
Lee y sigue las recomendaciones de los carteles informativos que puedan encontrarse en el lugar, pues te informarán de los peligros de bañarse en esa zona.
En la medida de lo posible, nada en compañía y cerca de la orilla.
Extrema la precaución en zonas de mayor riesgo, como las zonas de gran caudal, pozas naturales o cascadas. Si quieres saltar al agua, comprueba antes que la profundidad del agua sea suficiente.
Adecua tu prenda de baño a la temperatura del agua. En caso de que el agua esté muy fría, es conveniente usar trajes especiales.
Utiliza calzado especial para el agua para evitar accidentes y lesiones.
Evita el uso de flotadores, ya que pueden ser peligrosos en caso de que se formen corrientes.
Al llegar al lugar, localiza el puesto de socorro más cercano. Llama al 112 para cualquier emergencia que pueda producirse.
No entres en el agua justo después de comer. Tampoco bebas alcohol si quieres bañarte.
En caso de tormenta, sal del agua inmediatamente.
No solo hay que tener en cuenta la seguridad al nadar, sino también al practicar cualquier otro deporte acuático. También es importante el respeto mutuo y actuar de forma considerada con el resto de los bañistas y deportistas con los que compartas espacio, así como el respeto por el entorno natural. Así pues, asegúrate de no ensuciar el agua ni sus inmediaciones.
Riesgos específicos de bañarse y nadar en lagos
Los lagos y embalses pueden parecer lugares apacibles donde tomarse un baño en los días más cálidos, pero también implican una serie de riesgos. El peligro puede venir de orillas escarpadas, fondos pantanosos o plantas acuáticas. Además, la profundidad del agua puede cambiar bruscamente, sorprendiendo a los bañistas más inexpertos. Una manera de evitar accidentes y sorpresas desagradables es informarse previamente de las particularidades del lugar.
En las masas de agua estancada, a menudo crecen plantas con hojas largas en forma de cinta que llegan hasta la superficie. Si te enredas con una de ellas, mantén la calma y avisa a otros nadadores gritando con fuerza. En todo caso, evita nadar en lagos con una alta densidad de plantas acuáticas.
Riesgos específicos de bañarse y nadar en ríos
Uno de los peligros más importantes de bañarse en los ríos son las corrientes, que no solo pueden arrastrar a los bañistas, sino también desechos flotantes y obstáculos que no pueden verse a simple vista, pudiendo provocar importantes lesiones. Además, los ríos suelen estar a temperaturas significativamente más bajas que otro tipo de aguas, especialmente los ríos de montaña, por lo que el riesgo de sufrir hipotermia es mayor.
Así pues, incluso para los nadadores más experimentados, los ríos son un medio que presenta muchos riesgos para los bañistas, por lo que, si eres todavía principiante, es aconsejable que los evites. Si te ves con la experiencia necesaria para bañarte en un río, estate siempre alerta y no subestimes los posibles peligros.
Las corrientes: el peligro invisible al nadar en aguas abiertas
Las corrientes son uno de los mayores riesgos al nadar en el mar o en aguas abiertas, incluso para los nadadores experimentados. En la costa en particular, las mareas y el viento hacen que la dirección y la fuerza de la corriente cambien constantemente. Si te ves atrapado en una corriente, mantén la calma y no intentes nadar en su contra; nada en paralelo a la costa hasta quedar fuera de la influencia de la corriente y luego, con la ayuda de las olas, nada en diagonal hacia la orilla.
Peligros de bañarse y nadar en el mar
Nadar en el mar suele ser más arriesgado que hacerlo en lagos o piscinas. El fondo marino cambia constantemente, por lo que la situación y el entorno suelen ser más difíciles de evaluar para los nadadores. Por ejemplo, es habitual que se creen bancos de arena que vuelven a desaparecer al poco tiempo, lo cual altera la profundidad del agua. A esto se añaden el viento, las corrientes y la influencia directa del tiempo en la costa. Los vientos cambiantes pueden provocar un fuerte oleaje en pocos minutos que puede ser peligroso incluso para los nadadores más expertos. Además, nadar en el mar requiere más fuerza y control del cuerpo que hacerlo en las aguas tranquilas de una piscina.
Por tanto, presta siempre atención a las banderas y señales de la playa. También es importante fijarse en las mangas de viento, que indican la dirección del viento. Si este sopla de tierra hacia el mar, existe el peligro de que tanto los nadadores como los flotadores y colchonetas de aire sean arrastrados rápidamente mar adentro. Si estás en el extranjero, pregunta al personal del alojamiento, al guía turístico o al socorrista sobre las particularidades del lugar y los posibles peligros.
Significado de las banderas en la playa
Si vas a la playa, debes prestar especial atención a las banderas que encontrarás, normalmente, al lado del puesto de socorro. Su color indica cuál es el estado del mar, si está permitido el baño e, incluso, la calidad de la playa. Esto es lo que significa cada color:
Bandera verde: Puedes disfrutar tranquilamente del baño, ya que el mar está tranquilo y las condiciones de la playa son buenas, por lo que no es necesario tomar precauciones especiales.
Bandera amarilla: Aunque se permite el baño, debes mantenerte en una zona donde toques el fondo con la cabeza fuera del agua, ya que pueden darse situaciones peligrosas como la formación de corrientes medianamente fuertes, olas de hasta un metro y medio, suciedad en el agua o presencia de animales marinos lesivos, como por ejemplo medusas.
Bandera roja: Está prohibido entrar en el agua, ya que las condiciones del mar suponen un riesgo para la vida de los bañistas. Saltarse esta prohibición puede acarrear una multa.
Bandera de medusas: Estate atento cuando te bañes porque hay medusas en el mar, por lo que deberás tomar las precauciones pertinentes.
Bandera de playa azul: Estás de suerte, ya que te encuentras en una playa segura, con buenos servicios generales, con buena calidad del agua y respetuosa con el medio ambiente.
Bandera negra: La playa está clausurada.
Peligros de nadar en el mar: medusas, erizos de mar y demás
Uno de los inquilinos habituales del litoral es el erizo de mar, que tiene unas espinas frágiles que se desprenden con facilidad y pueden causar lesiones. Usar calzado de baño con suela firme te proporcionará protección contra estas espinas, pero también contra otros objetos punzantes que pueda haber en el fondo marino.
Sin embargo, poco se puede hacer para protegerse de las medusas más allá de no bañarse cuando haya alerta de su presencia. Aunque las medusas que nos podemos encontrar en el litoral español no son potencialmente mortales, causan un escozor muy molesto si entramos en contacto con ellas.
Por su parte, las especies de aguas tropicales, como las cubomedusas o avispas de mar, son muy venenosas y pueden provocar distintos problemas de tipo cardiovascular, respiratorio, etc., que pueden llegar a ser mortales. Así pues, toma muy en serio las prohibiciones de baño debido a la alta presencia de medusas allá donde vayas, incluso si no ves ninguna en el agua.
Importante: Hay que tener en cuenta que, si viajamos a determinados países, puede haber también alertas por tiburón.
Nadar en aguas abiertas: consejos para niños
El agua atrae a los más pequeños como si de un hechizo se tratara, ya que los movimientos que pueden hacerse en el agua transmiten una divertida sensación de ligereza y libertad. Sin embargo, nunca se debe dejar a los niños sin vigilancia cuando están en el agua, independientemente de si ya saben nadar o no. Como padre o madre, eres responsable de evaluar cada situación y los posibles riesgos que existen para tu hijo. Asegúrate también de que el estado de salud de tu hijo es el adecuado para tomarse un baño o para nadar.
También ten esto en cuenta: aunque haya un socorrista en el lugar, los progenitores siguen siendo los máximos responsables de supervisar a sus hijos. Especialmente en las playas con mayor ocupación, una emergencia, ya sea en el agua o en la arena, puede ser muy difícil de detectar incluso para el personal especializado. Confiar la tarea de supervisión al hermano mayor tampoco es suficiente.
Al llegar a la playa, es bueno hacerse una idea general de la zona, conociendo sus particularidades y detectando los posibles peligros. Explícale a tu hijo de forma detallada qué está permitido y qué está prohibido. Aun así, las prohibiciones por sí solas no garantizan la seguridad. Habla regularmente con tu hijo sobre las medidas de seguridad y las normas de comportamiento más importantes. Especialmente con los niños más pequeños, la repetición constante se memoriza mejor que las instrucciones puntuales.
Para asegurarte de que todo queda claro, pide a tu hijo te explique, antes de bañaros, qué normas hay que tener en cuenta. Así comprobarás si ha interiorizado todo lo importante.
He aquí los consejos de seguridad para tener en cuenta al bañarse y nadar en la playa en familia:
Bañaos solo en playas que conozcas bien.
Los niños deben bañarse acompañados siempre por un adulto.
Vigila a los niños pequeños tanto dentro como fuera del agua, manteniéndolos en todo momento al alcance de la vista.
Asegúrate de que los pequeños se remojan el cuerpo poco a poco al entrar en el agua.
Si el niño muestra síntomas de frío, sácalo inmediatamente del agua.
Presta atención a las zonas permitidas de baño.
Deja que tu hijo salte al agua solo donde haya la profundidad suficiente y cuando el área esté despejada. Evitad los juegos en zonas rocosas.
Ten siempre agua mineral a punto, ya que el agua salada deshidrata.
Lleva elementos de protección, como calzado de baño y protector solar.
Es recomendable que los menores recuerden el número de teléfono de algún familiar.
Por norma general, cuanto antes se familiarice tu hijo con el agua, mejor. En las clases de natación para niños se acostumbran a enseñar también las normas de baño más importantes.
Peligros de nadar en la playa: consejos para el manejo de juguetes acuáticos
Los juguetes y artilugios hinchables, como pelotas, colchonetas de aire, ruedas inflables o flotadores, no son objetos del todo seguros para el baño y la natación. De hecho, pueden convertirse fácilmente en un peligro, ya que te pueden arrastrar con rapidez hacia aguas profundas. También existe el riesgo de que vuelquen o se deshinchen. Los manguitos hinchables tampoco son del todo fiables, ya que solo mantienen el cuerpo, pero no la cabeza, por encima del agua, además del riesgo de que se desinflen. Así pues, estos sistemas de flotabilidad deben usarse como un apoyo, pero no como una protección.
Nadar en aguas abiertas: ¿qué hacer en caso de emergencia?
En el caso de que veas a alguien ahogándose, lo primero que hay que hacer es mantener la calma y actuar sin precipitarse, pero sin olvidar que cada segundo cuenta. Si la persona está en el agua, la forma más segura de rescatarla es tirar de ella con la mano, una rama o una cuerda, o lanzarle un objeto que flote. En todo momento asegúrate de que no pones tu vida en riesgo y no intentes, en ningún caso, actos heroicos. Si no es seguro entrar en el agua, avisa a los servicios de vigilancia y salvamento o llama al teléfono de emergencias.
Si la víctima está fuera del agua, evita moverla bruscamente. Si respira espontáneamente, colócala de costado, evita que se enfríe y espera a la llegada de los servicios de emergencia. En caso de que no respire, inicia la reanimación cardiopulmonar si sabes hacerla. Para ello, comprime con fuerza la zona del centro del tórax, a un ritmo de entre 100 y 120 compresiones por minuto hasta la llegada de los servicios de emergencia.
Importante: El teléfono de emergencias en todos los países europeos es el 112.
Conclusión: nada en aguas abiertas siguiendo los consejos de seguridad más importantes
Al nadar en aguas abiertas, es muy importante tener conocimientos básicos de primeros auxilios para poder reaccionar rápida y correctamente en caso de emergencia. Seguir una serie de consejos y normas de seguridad minimiza considerablemente el riesgo de accidentes. En particular, nunca pierdas de vista a los niños pequeños cuando estén jugando en el agua o cerca de ella. Si es posible, evita las playas o lagos solitarios o alejados y asegúrate de que tienes suficiente cobertura por si necesitas hacer una llamada de emergencia. En caso de no tener la certeza de que el lugar sea seguro, es mejor evitarlo y buscar otro espacio para el baño.
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Fuentes de información
http://www.fnss.es/noticia/644/Consejos-para-un-bano-seguro-en-rios,-pantanos-y-piscinas-naturales#.WoLSfHzOGUl/p>
(última consulta: 01.02.2024)
https://www.elperiodico.com/es/sociedad/20150803/corrientes-resaca-mayor-causa-ahogamientos-playas-espanolas-4405935
(última consulta: 01.02.2024)
https://exploramalaga.com/es/significado-color-banderas-playa/
(última consulta: 01.02.2024)
https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/jellyfish-stings/symptoms-causes/syc-20353284
(última consulta: 01.02.2024)
https://www.mayoclinic.org/es/first-aid/first-aid-cpr/basics/art-20056600
(última consulta: 01.02.2024)
https://europa.eu/youreurope/citizens/travel/security-and-emergencies/emergency/index_es.htm
(última consulta: 01.02.2024)
Fuentes de las imágenes por orden de aparición
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